燃燒的凝視【新譯本】:電影《燃火的女孩》經典原著小說

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全部書評 | 共16則書評

評鑑星等(可複選)
評鑑日期
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2.0
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2024/01/15
我要講的內容無關書評,只是要反映博客來都不用泡泡套把書包起來,導致書多少有些損害,難怪一堆人都跑去跟momo買書,博客來太不用心了。
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5.0
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2023/08/31
劇透警告
只有看過電影《魔女嘉莉》實在談不上是史蒂芬.金的讀者,不過也因為他的名氣非常響亮,就算不是讀者也知道這麼一位奇幻作家的存在,因此,能夠讀到新譯本的作品時,就覺得是可以好好認識他的機會,也只能說,又是一部相見恨晚的作品。
 
對於閱讀歐美文學,我本身就會有一點緊張,不論任何題材,再加上這本書偏厚,字體也偏小,我還擔心可能會讀上好幾個禮拜,結果沒有,從展開閱讀之後,就非常順暢地進入劇情,如果不是書太厚,我出門都想帶著呢!
 
好的,故事源自於一場科學情報局的「實驗」,只要在身上施打藥劑,受試者就可以獲得兩百美元,(老實說,問我自己敢不敢,還真的不敢耶。)我想,史蒂芬.金筆下的主角安迪與維琪在答應成為受試者的那一刻,壓根沒想到這場實驗會讓他們擁有超能力,並影響到往後人生,無時無刻,直到生命被一一奪去。
  
而他們的女兒 ── 嘉莉,也因為這場實驗的關係遺傳到不同於父母的特殊能力,一個八歲的小女孩,竟然可以意念控火。當然,所有的一切,包含他們的生活都在科學情報局的監控之下,他們想要得到嘉莉,且不擇手段。
 
老實說,這真是一個讓人好心碎的故事,可是同時卻又可以看到不被邪惡吞噬的良善與信任所帶來的力量是如此穩定又強大,讓我深有感觸,當困境來臨,我們面對的絕對不完全是黑暗的、痛苦的,在這當中肯定有正向的力量讓我們得以有勇氣去對抗一切的不公不義。
 
史蒂芬.金在後記寫道───
 
「這個世界雖然被日光燈、白熾燈泡和霓虹燈照亮,卻仍舊充滿奇怪的黑暗角落和令人不安的隱蔽處及縫隙。」
 
也不禁讓我思索他在先前曾說過,這個本小說的組成元素大部分基於確實發生過的事,這本小說英文版發行於1980年,我甚至都尚未出生,然而,40多年後的世界是否還有這樣的危險實驗正在進行呢?我真心希望不要有。
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5.0
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2022/05/04
劇透警告
即便是1980出版的小說,近期新譯的《燃燒的凝視》裡的科技讀來卻一點也不落伍,反而讓人覺得,作者40多年前的作品裡所描述的科技、實驗、事件,來到如今這個年代,如果哪天突然就被揭開,人們可能一點也不驚訝了吧。

嘉莉從小就與眾不同,她的父母在大學時期參加了藥劑人體實驗,並雙雙留下了”超能力”的副作用,而他們的女兒,承繼了這個副作用,而且這個能力更是遠遠超過了父母。

嘉莉可以讓一切物品燃燒起來,但由於她年紀還太小,無法控制自如,時常誤傷了父母或是毀了家裡的物品。在那個科技相對不那麼進步的年代,嘉莉的能力會引來人們的驚恐,深怕被當作異類,嘉莉的父母總是告誡她不能使用超能力,而嘉莉也因此在無法控制時感到罪惡感。

主導這個實驗的其實是政府單位,當初參與試驗的學生,不是死亡就是喪失精神能力,嘉莉的父親當初就發現實驗的古怪和危險,因些多年來夫妻倆低調度日,極力的表現的如一般人;但相關部門終究還是發現了他們的能力,並且找上門,事情的發展開始走向失控,而嘉莉的能力終究無法被壓制。。。

在如今科幻電影充斥的年代,超大的場面、酷炫的特效,結合現今發展的極其先進的科技,人們早已習以為常各種超出想像的科技呈現,科幻小說要再讓人眼前一亮,著實不容易。然而這部完成於40多年前的作品,卻依然引人入勝,除了當初看來新奇的科幻科技想像,故事中的各種人性的呈現、情感的牽絆和人最後的抉擇,才是經典之所以流傳的原因。

故事其實有一些傷感,卻又真實的讓人驚心,誰能說書裡的事件,是不是真實存在於我們身處的世界呢,書裡並沒有直白的交待嘉莉最後的行動是否如她所願,希望她最終能強大而快樂的生活著。

非常推薦的一本書,新改編的電影也即將上映了呢。
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5.0
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2022/05/03
劇透警告
此書是1980年的作品,現今這種藥物實驗、因「國家利益」而侵犯人民生命自由的題材已屢見不鮮,於當時卻正是風潮,故事背景、服飾、思想中也帶有許多的當代氛圍。但以現代的角度,甚至完全不了解時代背景,閱讀起來也不成問題。作者極具張力的情節安排,超能力的設定,及可愛聰明,舉止不過於成熟的女孩嘉莉,讓閱讀體驗十分精采。

故事一開始就是父親帶著女兒在人流中逃亡,途中的休憩,最終也是在監視的範圍下。他們要的不過是像一般人一樣不受追捕、監視、拘禁的生活。

「他從未忘記這件事,也從未完全擺脫當時的憤怒和羞愧……以及幻滅感。」,這是敘述小說中被商店搶了信件的郵差,被搶的信件是安迪寄給新聞媒體及議員們的信。對搶匪的憤怒,對自己沒盡到工作職責的羞愧,還有對既有價值觀的幻滅。

打著「為維持兩億兩千萬美國人的安全和自由」而行事的政府單位,侵害的卻是美國公民,商店在故事中展現的不擇手段和階級觀念,直指其目的不過是為了更大的權力。而擁有超能力的嘉莉和安迪,卻控制著自己的能力。

故事後段,爸爸和嘉莉說,「這是戰爭,讓他們知道他們置身戰爭。」、「妳要讓他們再也不能做出這樣的事,燒掉它,嘉莉,把一切全部燒光。」。除了字面上的戰爭和燒光,揭發真相,輿論也是一種戰爭。世界上不缺乏善良與追求公理的人,人或許微弱,但傳達出去,無數的人總能讓世界改變。
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5.0
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2022/05/03
面對逃亡的生活,每每都在死亡邊緣逃脫,敵人的逼迫讓她不得不使用自己的<點火>能力,她總覺得自己做了壞事,點燃敵人的身體,看著他們個個撲倒在地,跟死亡拉拔著,嘉莉內心充滿痛苦,然而換著角度而言,我不殺人就只能等著被殺,或許這如同戰爭的無情吧!生命的自私,存在的現實,即使不願意也要去做,因為我也想活下去,雨鳥為了實驗,假意的接近嘉莉,試圖與她當朋友博取信任,在知道真相後的嘉莉難過不已,信任自己的敵人該是一件非常蠢的事情吧!掏心挖肺的後果,只是一個欺騙,一個小孩怎去承受。

擁有能力也不見得是好事,敵人的追殺導致不停的逃亡,我寧可平凡安穩的過,你呢?願意加入實驗嗎?如果可以選擇你樣要什麼能力?
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5.0
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2022/05/03
先以倒敘法的手法,穿插過去與現況的片段,透過矛盾衝突的劇情碰撞出獨特的吸引力,有覬覦又忌憚特殊能力的科幻題材,有藐視生命又虎視眈眈的人體實驗,有一群以正義之名、保護者的姿態,毫不掩飾邪惡陰險的野心,理直氣壯地行使貪婪醜陋的權力鎮壓粉飾。穿插痛懲偽善者們那驚心動魄的大場面,震撼感十足,簡直大快人心,縱使充斥著滿滿的失望及傷痛!值得大家入坑感受劇情張力及角色刻劃那迷人的魅力!
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5.0
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2022/05/03
閱讀《燃燒的凝視》(Firestarter),很難不升高體溫,尤其開篇的緊湊逃亡有如《捍衛任務》(John Wick),差別只在於《燃燒的凝視》男主角安迪是伴著女兒嘉莉,同時藉由逐步帶領我們讀者一面在現實場景、另一方面又交織在看似「回憶」心理系實驗室的情景當中,探究這樣駭人聽聞、被追緝調查單位欲除之而後快的「能力者」,究竟遭遇過什麼事件,才面臨這樣的處境?
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若能夠更長期的追隨史蒂芬.金的創作,也不難理解寫作、翻拍電影於八〇年代的美國,《燃燒的凝視》用科學情報局的「商店」,一個「命運六號」藥劑試驗,產生諸多人體試驗的後果,而遭到實驗的對象,後代的染色體變異,這倒也不是突發奇想,可以閱讀史蒂芬.金的後記,這正是小說家厲害的地方,新聞、社會案件、機構的牢不可破的系統,許多的線索是奠基於「現實」。
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儘管現代社會逐步將許多人體試驗列為禁止(譬如臺灣的打工亦然),但依然還有許多的動物試驗、加上在當代疫情肆虐全球的處境,其實依舊「現實感」非常強烈!當然,本書《燃燒的凝視》有其時代背景,回顧彼時美國/蘇聯所謂「冷戰」的態勢,讓許多研發、諜報、軍事競爭,乃至於更多元綿密的「文化」層次,恐怕、恐怕就得要透過小說家史蒂芬.金的刻劃描繪,能夠略窺一二。
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而《燃燒的凝視》近期也將要再次翻拍(電影名為《燃火的女孩》),閱讀小說作品(中、英)有其自身的節奏、讀者需要自行用腦力構築的畫面場景的連接,我也更加期待電影如何深刻地闡述「惡的念頭」(不管是「能力者」的發動、或是看似正義的「執法機構」的灰色偽善面),另外,美國本身的國族意識型態也是我好奇的。但不想得頭腦發疼的時候(「頭痛」在本書也是關鍵),我會想到一句話「凝視你的臉會傷了我的眼」,或許正是《燃燒的凝視》某種程度也帶給我極為濃烈的情感之因吧!
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4.5
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2022/05/02
故事以一位父親帶著年僅八歲的女兒,展開一路驚心動魄、險象環生的逃亡作為開場。到底發生了什麼事?他們為什麼要逃?那輛有如陰魂般在他們後頭緊追不捨的綠色車子是什麼來頭?「推力」又是什麼玩意兒?連串疑問鋪天蓋地襲來,使人一方面難以招架,卻又急於想知道事件的前因後果。


一個充滿陰謀,以金錢為誘惑的人體試驗,以鬧出人命,失敗收場。安迪與維琪在這場實驗中相識,進而相戀、結婚、生子。命運六號讓他們的基因產生突變,令他們從普通人變成擁有微弱超能力的超能者,誕下的愛的結晶嘉莉,或基因突變緣故,擁有與生俱來的超能力,只需凝視,用意念就能使東西燃燒,這能力讓「商店」心生忌憚,於是一場針對嘉莉的「獵巫行動」,毫不留情地無間斷進行著。


在這個故事裡,為了活命,為了逃出生天,為了報仇,嘉莉不得不運用從小被父母教導認知是「壞東西」的超能力。綜觀整個故事,嘉莉雖擁有毀天滅地的核彈級超能力,也從沒有濫用之心,她良善,懂得愛,懂得自控,從未生有惡心,「商店」是在害怕什麼?以冠冕堂皇的理由行惡,為達目的不擇手段,這假道學的嘴臉,著實噁心。

關於人體實驗及超能力題材小說,不一而足。史蒂芬金的著作中,超能力常是不可或缺的元素,《燃燒的凝視》結合了人體實驗及超能力的科幻因子,有大逃殺般的緊張刺激,有礙於現實不得不發揮「壞東西」能力的心理掙扎(真的是發自內心的不喜歡嗎?那蒙娜麗莎式微笑其實還挺讓人感到有點毛骨悚然。)至於恐怖及危險程度,別名「商店」的政府機構,其所作所為顯然比火焰女孩嘉莉要來得讓人膽寒,且令人髮指。故事裡究竟誰才是「怪物」,這問題實在很值得深思。
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4.5
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2022/05/02
劇透警告
看到注射藥劑而讓人得到超能力的劇情,不禁想起先前讀過的《機構》。若是平常遭到不公平對待或者迫害,可以找各種管道發聲抗議,若是迫害自己的幕後黑手跟政府有關,誰能為自己發聲?安迪逃亡時也曾寄出信,不意外那些信都沒寄到他希望的地方。即使兩書創作時間相隔數十年,科技日新月異,但帶給人的絕望與壓迫感依舊十分相似,而且換作是現代,逃亡應該會更加艱難。

看到中間為安迪父女感到不捨,安迪因為實驗得到超能力,他選擇用能力幫助他人,給予人正向的想法,然而一直監視他們的商店卻毀了安迪與維琪想擁有的平凡生活。原本在父母教導下,嘉莉知道不可以隨意縱火,有些事情是不對的。但破壞他們家庭生活的「商店」卻想利用嘉莉,最後導致嘉莉失控,組織也遭受重創。雖然那個場景看起來很慘,但一點都不想同情因此傷亡的人。嘉莉跟機構的主角路克與其他孩子都令人心疼,為了成人的私慾而被剝奪了童年,被逼得提早面對世界的惡意,提早進入成人世界。故事最後停留在嘉莉的笑容,雖然不知道接下來會發生什麼,但至少到最後,嘉莉身邊有值得相信的人,而她也做到安迪交代的事了。
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4.0
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2022/05/02
《燃燒的凝視》作為史蒂芬金早期的經典之作,亦是反映他每個時期的作品都有其獨有的韻味及風格,且都足以反映當時那個年代所面對的問題,譬如《牠》藉由「魯蛇俱樂部」揭露家庭暴力、同性戀歧視等議題;《魔女嘉莉》則是闡述校園霸凌的嚴重性,以及其衍生的報復行為;近期作品更是與科技脫離不了關係,像是《手機》系列、短篇故事〈哈洛跟先生的電話〉(收錄於《如果它流血》)等都暗諷著現今社會存在的詬病。

正因爲史蒂芬金善於將現實的醜陋面以聳動駭人的方式呈現,甚至還融合超自然、奇幻、反烏托邦等多重元素,並隨著世代更迭,一再地改變驚悚著作的樣貌,且創造出一部又一部總能留下深刻印象的恐怖經典。

《燃燒的凝視》以科學情報局「商店」與其執行的「命運六號」心理學實驗作為引線,不僅緊繫著擁有「意念控火」能力的女孩嘉莉,更是隱射戰爭競賽下所誕生的產物,譬如危險藥劑的研發、殘酷且非法的活體實驗,以及更多被政府隱藏的陰謀詭計,表面上看似是為了保護世人所做,實質上只是為了創造出無人能敵的恐怖武器。

其實在閱讀《燃燒的凝視》不免聯想到科幻影集《怪奇物語》同樣以政府的秘密實驗為故事揭開序幕,亦是暗喻各國為了軍事需求所執行的違背人道的恐怖計劃,或許一切都是虛構的,但取材靈感卻多半源自真實傳聞或事件,表面上聚焦於令人屏氣凝神的大逃亡,實質上卻是充滿警世意味的末日預言。
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5.0
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2022/05/01
劇透警告
這本《燃燒的凝視》是史蒂芬金的早期創作,
從文風跟內容看來,應該和《機構》是同期作品。
最近因為再度改編成電影出了中文新譯版,
讀起來一點都沒有過時感,還是十分精彩!

但,以青少年為敘事者的《機構》畢竟還是比較正面,
甚至有些反烏托邦YA小說的感覺。
相較之下,《燃燒的凝視》更貼近現實,
對於女孩心理層面上的恐懼跟創傷有更深刻且細緻的描述。
當深愛的家人被刑求、被殺害、被監禁、被利用,
無論是誰,都很難不渴望報復加害者,
何況,她只是個不到十歲的小女孩。

嘉莉對於自身意念控火能力的恐懼,
絕大部分來自於父母給他的「教育」,
書中把這種教育拿來跟如廁訓練相比,
身為家有幼兒的父母,我覺得的確有那麼些類似:
當你用恐懼跟羞恥逼孩子學習控制,總會在心裡上留下些後遺症。

但嘉莉的父母,同時也教會了她更多更重要的事情:
什麼是善、什麼是惡?又是什麼時候,該不惜一切挺身而出。

嘉莉最讓人著迷的地方並不是她的意念控火,
而是即使生長在顛沛流離、遑遑不可終日的狀況下,
她依然保有愛與信任的能力。

她的父親安迪也是,即使獲得了可以控制意念的能力,
他卻選擇開設婦女減重班、主管進修課程以維生 ──
明明只要輕輕一「推」,他便可以獲得足以遠走高飛的金錢。
他看盡了這麼多醜惡、受了這麼多苦,卻依然保有良善。

相較之下,雨鳥心中所謂的愛,則扭曲得令人感到悲哀。

無庸置疑,能夠成為「商店」最優秀特務的他是極有能力的,
但他內在的空洞與扭曲,讓他成為了一個比嘉莉更接近怪物的存在,
可是讀到後來,我甚至無法用「邪惡」兩個字去形容他。
我想,他對於嘉莉的「愛」是真切的,只是他的愛,如此病態。

某方面來說,這個故事的結局其實是可預期的 ──
畢竟,誰能夠對抗擁有核彈級毀滅力的女孩?
真正超乎預期的,其實是良善與堅定。

我常常覺得,隱藏在史蒂芬金恐怖小說外表下的本質,
始終是在磨難之後的成長,以及對於人性光明面的信任。
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4.5
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2022/05/01
故事裡的神秘政府組織,研究可以激發出人類超能力的相關藥物,並注射到人體做實驗。安迪和維琪是僅存的倖存者,倆人生下的嘉莉,則具有不同於父親的超能力,自然成了追捕對象。《燃燒的凝視》情節是「可能發生的」,不管是二戰時期的納粹、日本七三一部隊……,乃至於更多不為人知、正在發生的人體實驗。邪惡恐怖的組織,來自原本應該保護人民身家安全的政府,你我又該如何自處呢?那些在神秘機構工作的反派,縱或是盡忠職守,但卻成為了小說裡最令人緊張不安的恐怖來源。史蒂芬.金的作品不乏帶有對國家機器的批判,反映出當代社會現況與問題,強而有力,發人深省。

擁有不同超能力的父女,不斷想方設法想逃離秘密組織,他們面對使出陰狠狡詐手段的政府單位,同時也有許多陌生人單純的對他們伸出援手。安迪與嘉莉父女的艱困處境,心境的轉折,成功引發讀者的共鳴。故事情節或許少了網際網路、現代手機等,創新科技來辦案,彷彿回到傳統社會一般。當辦案人員拿出一疊影印資料恐嚇曾窩藏嘉莉一家的好心人,不免莞爾,何不直接拿出平板、秀出影像監控錄影呢?甚至衛星定位追蹤,早讓人無所遁逃……。即使這是一個不再新鮮的題材,部分內容過時,但依然可以感受到故事整體的流暢、精彩,人物心理的轉折。

「故事大師」史蒂芬.金的科幻驚悚經典,一如既往地會說故事,而且說了一則極精彩的故事,驚險的躲藏逃難過程,情節高潮迭起,毫無冷場,並藉由書中主角的遭遇,進而帶出對於權力與政府的不信任,了解該在如此的世界自處。結尾,作者並未給一個明確的結局,或許在其他續集可以找到答案,但史蒂芬.金部也留給嘉莉與讀者們諸多的「希望」想像空間嗎?

今日看來,縱或《燃燒的凝視》的內容與題材是毫無新鮮度可言,但回歸當年史蒂芬.金創作的時空背景和其用意,可謂經典中之經典,作品是令人驚豔的。相信當中情節已被眾多小說家及電影導演所引用、改編。換句話說,千萬別小覷史蒂芬.金的影響力。各位讀者閱讀過程,一定會與筆者一樣想著,是的,這橋段、構思原來是出自大師之手吧!如此思考,你我才發現他的厲害之處。

史蒂芬‧金以精彩的文筆、形塑出角色性格及整起事件,充滿戲劇化的張力和流暢的情節鋪陳、描繪,結合耐人尋味的主題、鮮活的人物個性,氣氛掌握恰如其分,讓人見證史蒂芬.金不同凡響的小說創作功力、寫作軌跡。史蒂芬.金如今的文壇地位、份量,從本書似乎就可見端倪、似乎早已奠定了他在讀者心目中的不朽。改編電影《燃火的女孩》即將上映,超令人期待的,強烈推薦史蒂芬.金的經典大作《燃燒的凝視》!
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4.5
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2022/04/30
故事是從念大學時的安迪和維琪參加一個藥物實驗認識開始,他們雖然因此有了特殊能力,但還能正常生活。他們以為不會有什麼事,沒想到結婚後生下有能力更特殊的女兒。原本他們一家三口也算過著正常日子,但是監控單位誤判形勢而曝光,維琪被殺,父女倆只能逃亡,導致後來事情變得難以收拾。

安迪可以用念力來引導對象,讓事情順著他的心意發展。我覺得這是很迷人的能力,大家應該都會想要擁有這樣的能力吧!不過安迪使用念力後會不舒服,這部分我可不想要。女兒嘉莉擁有讓物體燃燒的能力,我幻想著如果人在生氣時也能被看到火苗的狀態,或是眼睛能噴點火但不傷人,這樣應該會讓對方知道自己在生氣而能有些警惕,是不是也蠻好的?

女兒嘉莉才只有八歲就要跟著爸爸逃亡,而且她才是主要目標,實在很讓人憐惜。她天生就會因為生氣而使物體燃燒,這能力比起爸媽的念力強大許多,殺傷力也很驚人,如果不會控制,就會傷害人。他們一路逃亡,她學到要去控制,也體驗到被騙與背叛,與一般小女孩來比,她在很短的時間內就成長許多,比較像是個青少年。

作者想要揭露的是美國與蘇聯政府曾經對心靈感應和特殊能力非常有興趣而做研究,他們會對不知情的對象施以潛在危險的藥物。以前在美國就看過徵求開發的新藥物體驗者,會給參與者一些金錢回饋,但之前對於政府的祕密實驗一無所知。這故事看起來蠻可怕的,沒事還是不要為了一點錢而賠上一生。

藥物實驗不要參加,但這小說蠻好看的,原書出版的隔年1981年就獲得軌跡獎(Locus Award)、英國奇幻獎(British Fantasy Award)提名最佳小說,1984年拍成電影,這次再度拍成電影應該也非常緊張刺激,值得一看。
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4.0
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2022/04/27
沒有冗餘的人物交待或是背景介紹,這本小說一開頭就是不留一絲喘息空間的大逃亡,伴隨著閱讀過程慢慢讓人興起疑惑、訝異,甚而震驚!書籍的情節不算複雜,但是在架構上運用頻繁的閃回技巧,以插敘方式帶出零碎的過往片段,讀者將心繫懸念,透過逐步釋出的訊息拼圖梳理前因後果,整合出故事的全貌,這是《燃燒的凝視》讓人覺得有意思的第一印象。

故事中,一對父女正在逃離名為「商店」的追捕,因為十二年前,安迪在一場人體藥物實驗邂逅了妻子,同時間參與的試驗者不是當場死亡、就是精神失常或自殺,因為在藥物的影響之下,眾人逐漸產生不尋常的能力與後遺症,災難性的結果被上級下達事後掩蓋,擁有操控他人意念的安迪與妻子四處躲藏低調生活,然而隨著女兒嘉莉的誕生成長,兩人驚恐地發現嘉莉擁有的「壞東西」似乎愈來愈強大,「商店」自然也察覺了,在一次事件中,殺了安迪的妻子,並企圖抓回嘉莉研究,於是父女倆人展開了一連串驚險的逃亡旅程。

作為恐怖大師,史蒂芬.金說故事的功力無庸置疑,《燃燒的凝視》儘管不是有著妖魔鬼怪的靈異類型,貼近於現實的程度,卻令人看著看著更心驚膽戰,因為在書中「商店」是隸屬於政府的秘密組織,涉及的研究領域包含可應用於國家安全事務的科學方案,這也讓人聯想起過去大半個世紀裡,一些先進國家傳聞一直在進行的非道德人體試驗,只為了打造出超級士兵,人人都想擁有超能力的念頭在這本書籍裡可能會徹底被打上問號,小說中透過隱喻對於極權主義、自私政客有著明顯的批判,對照之下,也讓人不經更同情起這些無辜遭受波及的小人物。

書籍雖然是因為作品即將被翻拍登上大螢幕而再版,卻仍有一定的魅力,為史蒂芬.金早期的作品,故事較單純但充滿動作的快感,想想看可以控制別人思想意志或在凝視瞬間引發熊熊火焰,然而相較於超能力所能營造出的視覺震撼,個人更喜愛《燃燒的凝視》的地方在於作者對於角色塑造的細膩,就算是反派的配角人物也都有專屬於自己的背景故事,最後開放式結局也保留了不少想像空間。
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5.0
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2022/04/26
劇透警告
閱讀到皇冠最近出版的史蒂芬·金大師這本《燃燒的凝視》時很驚訝,因為前不久才讀到大師的《如果它流血》(2022年初出版,但其實是2020年的作品),儘管大師向來高產,不過這也太快了吧?

讀了一小段又發現主角之一是個能以意志力操縱使物體自燃的小女孩「嘉莉」更覺似曾相識,這難道是我小時候讀過、印象已經模糊的史蒂芬·金成名作《魔女嘉莉》嗎?查一下才發現並不是同一本,但的確是作者四十年前的舊作重新出版----可能是因為本書二度被翻拍成電影並即將上映了,由柴克艾弗隆(Zac Efron)、蕾恩凱拉阿姆斯壯(Ryan Kiera Armstrong)飾演父女。

一般平民如果對抗的惡勢力是財團,總還能訴諸公權力;但若是政府組織想滅掉你,大約就是悲劇收場了。本書最後收尾我很喜歡,雖然若故事繼續發展下去前途不見得樂觀,而停筆在這裡,嘉莉的笑容讓我看完心情是不錯的。
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2022/04/26
廣大的紐約市中,一位男人帶著年幼的女孩慌張地奔走,身上所存的現金不多、也不知道往哪裡去,只能匆匆忙忙地搭上計程車前往機場。在車上男人安德魯遞給司機一美元,並對他施加「推力」,讓司機以為收到的是五十美元,興奮地開車載兩人前往機場。
  他們為何奔走?誰在追捕他們?「推力」又是什麼?這一切的一切起源於安德魯年輕時參與的一場實驗……

  安德魯大學時參與一場名為「命運六號」的心理學實驗,注射的藥物進入身體後會產生幻覺、幻聽等等副作用,這是主辦方給予的說法。事實上,接受施打的安德魯產生了超能力,可以用言語讓他人相信自己的說詞,他將這能力命名為「推力」,就像推動他人的想法一樣,輕輕一推就可以讓別人順著自己的話語脈絡前進。
  安德魯和在實驗上認識的女孩維琪結婚,因實驗獲得些許超能力的兩人婚後生下一名女孩嘉莉,可能是上天開玩笑、可能是藥劑改變兩人的DNA或產生突變,嘉莉擁有強大的超能力天賦,嬰兒時期就無法控制的做到意念點火,而這股力量也被多年前心理學實驗的背後機構「商店」察覺,巨大的勢力朝向這家廷伸出手──

  史蒂芬.金的小說好看點在於描寫大型政府組織暗地追捕的緊迫盯人恐懼感,被追捕者有如被貓抓捕的老鼠般四處逃竄,但就是躲不出「商店」這種動用國家級、無所邊界的力量,可以滲透到你生活的各個層面,讓人覺得你活在現代社會根本無處可躲、只要有心,全世界都可以知道你的祕密。
  為了躲避「商店」的追捕,安德魯帶著嘉莉四處躲藏、流浪逃亡,在這過程中因安德魯頻繁使用「推力」產生巨大的副作用而身體不適時,嘉莉必須克服心中對自己能力的反感與恐懼,嘗試使用這股力量讓他們可以逃出「商店」的魔掌……
  故事前半部穿插安德魯的回憶和飽受恐懼的逃亡生活,後半則是在逃亡失敗後被「商店」抓捕成功的父女倆如何計劃逃出「商店」的囚禁之中。看著嘉莉一步步從恐懼到會與大人周旋、談判,真是讓人心疼,一個八九歲的女孩被迫面對這些超出想像範圍、鋪天蓋地的邪惡與別有意圖。

  《燃燒的凝視》是史蒂芬.金的舊作重新出版,精彩刺激的程度和先前看過的《機構》相似,都是孩子想辦法在大人的陰謀與別有居心中想辦法生存下來,也回到「商店」對父女倆追捕的最初目的──掌握這份難以企及的力量。擁有獨特的能力在此成為一種罪過,不像超人卡通中的可以拯救世界,而是維護自己的小小日常都做不到。
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