其實西方學界也在討論「中國哲學」是不是哲學。 比如Defoort(2001)就指出,“Philosophy must give the appearance of systematicity, reflection, and rationality; it must differ from science and religion and it must be divisible into various sub disciplines such as metaphysics, logic, and epistemology.”(哲學必須具備系統性、反思性、合理性;哲學必須與科學或宗教不同,它必須可以被歸入哲學的子學科,例如形而上學、邏輯學和認識論。) 任意一種「中國哲學」在第一個條件「系統性」上,就被篩掉了。 當然也有人(比如Resenlee,2019)提出反駁:憑什麼要用「希臘/西方哲學」的標準去要求「中國哲學」?沒有系統性就不可以是哲學嗎? ——但是,這個問題本身就承認了「中國哲學」不同於「西方哲學」。她只是想問:「哲學」的概念能不能擴充,好讓它包含「中國哲學」?
Kochin(2018)的一個論述也很棒。他認為哲學家是愛智慧(love wisdom)的人,而聖人則是擁有智慧的人(already have it),這是兩種不同的人。 ——所以,中國古代的聖人不是哲學家。 他還希望那些想把「中國哲學」歸入「哲學」的人,好好解釋一下為什麼孔子和老莊的學問應該歸入「哲學」而非「宗教」(why Confucianism and Taoism belong to the Anglo-European category of "philosophy" more than they do to the Anglo-European category of "religion".)