〈綠字的研究〉
 
1 新朋友
 
繩索劇團剛結束精采絕倫的歐洲巡迴表演，他們在許多歐洲皇族面前獻藝。這齣優異的戲劇表演融合喜劇和悲劇，贏得各國皇室的喝采和讚賞。繩索劇團在此宣布，四月將到哲瑞巷的皇家宮廷劇院表演，場次有限。演出劇目包括《雙胞胎弟弟湯姆！》、《最小的紫羅蘭花販》、《舊日支配者降臨》（最後一齣劇碼是充滿歡樂的史詩鉅作）。每一齣都是獨幕劇！現在各位就可以到售票口購票。
 
我想，一切應該是因為這浩瀚宇宙吧。萬物底下的龐然巨怪，還有夢的黑暗。
 
不過這只是我的胡言亂語，請原諒我，我一向拙於文辭。
 
因為需要找住處，希望有人分攤租金，我才因緣際會遇到這人。我們是透過一位朋友介紹的，結識於倫敦大學聖巴特醫學院的化學實驗室。「我看得出你去過阿富汗。」當這麼對我說，我不禁目瞪口呆。
 
「真厲害。」我說。
 
「這沒什麼。」穿著白色實驗袍的陌生人說；此人即將成為我的朋友。「從你抱著手臂的方式看來，我知道你受過傷，而且受傷方式十分特別；你日晒而成膚色很深，舉止像是軍人。考慮到你肩傷的性質，及阿富汗穴居人的傳統――我們帝國裡根本沒幾個地方可以讓軍人晒得這麼黑又受這樣的折磨。」
 
如果這樣來分析，聽起來當然簡單。不過話說回來，這一切似乎一直都是這麼簡單。我的確晒得跟栗子一樣，而且正如他所觀察，我受過折磨。
 
阿富汗的神祇和人民都很野蠻，不願接受白廳、柏林甚至莫斯科的統治，也不想講道理。我被分發到阿富汗的丘陵地，隸屬第X軍團。而只要戰事維持在丘陵地和山地，我們的作戰條件就算勢均力敵。然而，一旦小規模戰火往下延燒到洞穴和黑暗之中，情勢就超出我們能力，完全無力可回天。
 
我絕不可能忘記地底湖泊平滑如鏡的水面，以及湖中浮現之物（那眼睛眨啊眨），更忘不了那玩意兒升起時隨之傳來的低聲吟唱。聲音在四周繚繞，就像鋪天蓋地的蒼蠅，不停嗡嗡作響。