第一章  座敷童子綁架事件──崇拜的作家不是人
 
打電話給從未交談過的對象時，總是非常緊張。
 
這是瀨名朝日出了社會也改不掉的壞習慣。
 
她原本就有些怕生，情況在看不到對方時變得更嚴重。連「平時承蒙關照」這一句話都會吃螺絲，聲音也會突然拔尖，拿著電話的手發抖，還會頻頻冒汗。
 
──更別說，通話對象是一直以來崇拜的人物。
 
「平……平時、承蒙關照，我速希、希央社的瀨名！」
 
吃螺絲了。狂吃螺絲。
 
「不、不好意思！我是希央社的瀨名，平時承蒙關照！」
 
臉頰彷彿要冒出火般滾燙，她緊抓著手機慌張地重說一次。一半是假音的說話聲讓人好羞恥，恨不得原地挖個深不見底的洞把自己埋進去。不過，可惜的是，這裡是自由之丘車站前方，沒有任何可以挖洞的地方。時間是晚上七點五十分，似乎是正在回家路上的學生和上班族用異樣眼光看著她。
 
「加油～瀨名。」
 
朝日身旁的大橋拚命忍住笑意說道。這位上司明知道朝日非常緊張，還故意說：「對了，機會難得，讓瀨名自己打打看吧。」現在立刻變禿頭吧──朝日在內心暗自詛咒大橋。或是在路上踩到香蕉皮，跌個四腳朝天。
 
算了，現在先專心講電話。朝日拋開心中緊握的釘子和草人，將精神集中在電話的另一頭，努力讓快不行的自己重新振作。
 
「您應該從大橋先生那裡聽說了，我將成為御崎老師的責任編輯。」
 
『──不好意思，請再等我四十八分鐘。』
 
聲音從電話的另一端傳來。
 
咦？正一頭霧水之際，通話對象已完全陷入沉默，手機螢幕也呈現一片黑。電話被掛斷了。
 
「什麼？御崎老師說什麼？」
 
大橋笑嘻嘻地問。
 
朝日茫然地回答大橋：
 
「他說請我等四十八分鐘……」
 
「啊，這樣啊。那我們簡單吃個晚餐吧。」
 
大橋看起來毫不在意，輕快走向人潮眾多的車站前方。
 
朝日急忙追上前。
 
「這種情形常常發生嗎？而且四十八分鐘這個時間聽起來好怪。」
 
「我說啊，如果為了這種事就緊張兮兮，可當不了那個人的責任編輯喔。」
 
聽大橋這麼說，朝日感到一陣輕微的暈眩。
 
為什麼呢？明明就要見到自己崇拜的人了，她現在卻只想立刻回家。
 
說起來，事情是從昨天開始的。
 
當時，朝日的心情十分沮喪。
 
因為有一位自己負責的作家提出更換責編的要求。