導言：誰說創意工作者一定賺不到錢？

一九九五年，一位美國教授有了一項驚人發現。

瑞伯‧哈特菲德（Rab Hatfield）在美國雪城大學位於佛羅倫斯的分校，正試圖比對西斯汀禮拜堂裡，每一幅由米開朗基羅繪製的壁畫，創作日期。既然這位藝術家是分次收取佣金，教授心想或許有書面紀錄，因此他去該市的文獻局，很訝異能夠這麼輕易地就找到五百年前的銀行往來紀錄。他開始重建更精確的時間軸，以確認世上最有名的天花板繪畫是如何成形的。

就在那時，他看到了它。

「我其實是在找別的東西！」時隔數十年，這位教授坐在義大利的辦公室，對著話筒大聲地說。「每次我偶然發現某物，全是因為在找別的東西，所以我覺得這是真正的發現──在你毫無預期的時候，真正發現了某樣東西。」

哈特菲德從哈佛大學取得博士學位後，一九六六年進入耶魯大學，學術生涯從此開始。一九七一年再赴雪城大學。在他教藝術史的那段期間內，這是他第一次遇到這種事。

你絕對想不到他在這批檔案紀錄中發現的數字，會在藝術家的銀行帳戶裡出現，即使這位藝術家死後聲譽愈隆，幾世紀過去，名望有增無減。「我不知道你對米開朗基羅知道多少，」他對我說，「但學校老師通常告訴我們，他跟梵谷差不多蹭蹬坎坷。」

幾世紀以來，這就是歷史學者對這位文藝復興大師的看法。他只不過是另一名挨餓的藝術家，將就著維持生計。米開朗基羅自己也擁抱著這種形象，生活儉樸，常抱怨錢不夠用。有次他寫了一首詩，表示藝術讓他「又老又窮，像僕人一樣地服侍他人」。

原來他沒說實話。

哈特菲德細看這批銀行紀錄，總算揭露了這位最知名的文藝復興大師所掩蓋的真相。事實是他並未苦苦掙扎，一點也不窮，才沒有為藝術而挨餓。但從他在世起，眾人便有了如此誤解。

其實米開朗基羅非常富有。其中一份紀錄顯示結存有十餘萬美元，對那時的藝術家來說是罕有的金額。教授看到這些數字時，便將西斯汀禮拜堂拋在腦後。他大感好奇，繼續翻查是否還有其他銀行紀錄。的確有，而且非常多。到最後，哈特菲德教授發現大約有相當於四千七百萬美金的財產；米開朗基羅無疑是文藝復興時期最有錢的藝術家。