第一篇　先秦篇（摘錄）
 
第四章　楚辭
 
第二節　屈原的生平及其所處時代
 
關於屈原的生平事蹟，除了《史記》的〈屈原賈生列傳〉外，只有劉向《新序》中的一篇小傳，可是這兩篇傳記，關於屈原的生平都不夠詳細，而且有許多可疑之處。茲就兩傳及近人之說，略述屈原生平於下：
 
屈原名平，原是其字，而〈離騷〉則云：名正則，字靈均，楚之同姓大夫。楚懷王時為左徒，「博聞彊志，明於治亂，嫻於辭令，入則與王圖議國事，以出號令。出則接遇賓客，應對諸侯，王甚任之。」（《史記》）時秦欲兼併諸侯，屈原為楚東使於齊，以結強黨。秦國患之，使張儀之楚，貨楚貴臣及夫人鄭袖，共譖屈原。（《新序》）尤以「上官大夫與之同列，爭寵而心害其能。懷王使屈原造為憲令，屈平屬草稾，未定，上官大夫見而欲奪之，屈平不與。因讒之曰：『王使屈平為令，眾莫不知，每一令出，平伐其功曰：以為非我莫能為也。』王怒而疏屈平。」（《史記》）此時屈原應已使齊歸，故王疏之，然齊、楚合縱，亦未因之中斷。「張儀因使楚絕齊，許地六百里，懷王信左右之姦謀，聽張儀之邪說，遂絕強齊之大輔。楚既絕齊，而秦欺以六里。懷王大怒，舉兵伐秦，大戰者數，秦兵大敗楚師，斬首數萬級，秦使又願以漢中地謝，懷王不聽，願得張儀而甘心焉。張儀曰：『以一儀而易漢中地，何愛儀？』請行。遂至楚，楚囚之。上官大夫之屬共言之王，王歸之。是時懷王悔不用屈原之策，以至於此。於是復用屈原，屈原使齊還。」（《新序》）因「諫懷王曰：『何不殺張儀？』懷王悔，追張儀不及。」（《史記》）後懷王與秦昭王會於武關，秦留之，卒死於秦。懷王子頃襄王立，以其弟子蘭為令尹。子蘭怒屈原，使上官大夫短之於頃襄王，頃襄王怒而遷之。於是懷石，遂自投汨羅以死。（《史記》）
 
屈原生於楚宣王二十七年戊寅，即紀元前三四三年。屈原初次使齊或在懷王十二年，屈原二十七歲，被疏當在次年。張儀欺懷王，懷王復用屈原使齊，當在懷王十七年，時屈原三十二歲。至於有關屈原之初被流放以及再遷的年歲，近人亦有推斷，然未可信。屈原之死，近人多以為在頃襄王二十二年，時屈原六十七歲。先一年白起拔楚之郢都，屈原時自陵陽西行，泝江入湖，上沅水而達辰漵。次年入湘，到了長沙，遂投汨羅而死。