數字的力量，從○開始
 
每一本書的開始，通常都是第一章。而這本書，則是從第○章開始。
 
為什麼是○？因為每一場比賽的分數、每一項偉大的紀錄，每一位球員的職業生涯數據，都是從零開始。對於史蒂芬．柯瑞來說，無論是跨季連續一百五十七場命中三分的紀錄，還是四年內三度打破單季最多三分球紀錄，或是勇士跨季的主場五十四連勝，這一切的偉大，都必須從零開始。而在每一項紀錄終止之後，又必須從零開始累積另一個新的里程碑。○是一切紀錄的起點，也是所有旅程的原點。
 
○這個數字，除了代表場上的數據，也可以代表一個球員，更能帶出一段故事。之前紅極一時的「○號探員」吉爾伯．亞瑞納斯在亞歷桑那大學打球時，就曾被告知自己當季的上場時間是零，於是他用這個號碼來警惕自己不斷努力，好證明別人看走了眼。奧克拉荷馬雷霆的羅素．衛斯布魯克，克里夫蘭騎士的凱文．勒夫，和波特蘭拓荒者的戴米安．里拉德則是當代NBA中最具指標性的三名○號球員，這些球員之所以會選擇穿上這個號碼，都有自己的原因，背後也都有一段故事。而里拉德的故事則是和奧克蘭這座城市息息相關。
 
在里拉德的故事裡，○代表的不是數字，而是一座城市。位於加州的奧克蘭有著出色的控衛傳統，以關鍵絕殺打響名號的里拉德正是出身此地。雖然里拉德進入NBA之後是為奧勒岡州的波特蘭打球，但他的球衣上其實一直都背著奧克蘭的象徵：他選擇○號的原因，正是因為它代表了奧克蘭的第一個英文字母O。目的在於時時提醒自己和世人，自己是來自奧克蘭的球員。
 
一般人的印象裡，總覺得東岸的紐約才是傑出籃球員的大本營，它龐大的人口和競爭激烈的街頭籃球，造就出了紐約自由而強悍的招牌球風。當年號稱「天下第一衛」的史蒂芬．馬布里、前任勇士總教練及名控衛馬克．傑克森和「甜瓜」卡麥隆．安東尼等人，都是出生於紐約布魯克林區的明星球員。然而在西岸的奧克蘭，卻能以其不到紐約市二十分之一的人口，不斷產出頂尖的控球後衛。代表性的人物有在湖人拿下三連霸的布萊恩．蕭，「手套」裴頓，「大三元製造機」傑森．基德，乃至於現役球星里拉德等人，這些奧克蘭出身的明星控衛們彼此之間都有交情，對這個城市的共同感情更是緊密，不只建立起了奧克蘭深厚的籃球傳統，也創造了廣大的球迷基礎。