貝類
 
風行百萬年的美食
 
一四四○年，在一本作者不詳的中世紀食譜《烹飪之書》（Boke of Kokery）中，記錄了淡菜的食譜。這個食譜以中世紀的英文寫成，雖然現在我們不熟悉當時的拼字方式，但這些字的聲音和意義在歷經了六百年的時光後，依然能夠讓我們了然於心。記錄食譜的修士寫道：「取一些上好淡菜，放入熱鍋中，」之後加入「切碎的洋蔥、適量的胡椒與酒，還有一點醋。」煮好了也很容易看出來：「貝殼打開了，要馬上離火，把淡菜放在盤子上，淋上煮出的湯汁，趁熱吃。」這道菜的主要材料至今都沒有改變：洗好的淡菜、切碎的洋蔥、胡椒、酒、一點醋。
 
貝類做為食物的歷史，幾乎像是母乳一般久遠。至少在十六萬五千年前起，人類便開始吃貝類了，吃生的也吃熟的。我們的近親尼安德塔人也吃淡菜，因此兩者的共同祖先可能在五十萬年以前就開始吃了。人族吃帶殼海鮮的歷史可能有一百萬年，甚至更久。這種說法其實已經很保守了，因為科學家觀察到，現在許多猴類和猿類如果拿得到魚類和帶殼海鮮，牠們是會當成食物吃下去的。
 
我們這個物種沿著海岸線散播到整個地球，路徑上點綴著拋棄成堆的貝殼，他們會蒐集棲息在潮間帶的貝類來吃。北從北極，南到非洲南部的海邊，以及南美洲的最尾端，都有人類遺留下來的貝殼，這是人類代代食用貝類的證明。海鮮中富含ω3脂肪酸，這種營養成分對於腦部發育至關重要，在人類演化的道路上，海鮮可能提供了不可或缺的營養。這些必需營養成分是指對身體絕對重要的化合物，例如某些胺基酸，人類細胞無法製造這些胺基酸，必須經由食物才能得到。