安東尼．高第創造了現代最奇特、最離經叛道的建築遺產。在一八七八年他的畢業典禮上，巴塞隆納大學建築學院院長大喊：「各位，今天在我們眼前的不是個天才，就是個瘋子！」

他這一生，確實以「清心寡慾的瘋狂建築師」聞名──而高第的作品，總令人非愛即恨，鮮少有折衷派。包浩斯建築藝術學院（Bauhaus）的激進分子華特．葛羅培斯（Walter Gropius）認為高第是個建築鬼才，畢卡索卻覺得他是個道貌岸然的守舊派。

高第過世後，有陣子世人將他歸類為伊比利新藝術的演繹者，但他設計建築的技巧及手法啟發了一代又一代的建築師。他的作品持續擄獲大眾的想像力，遠勝任何一名同輩建築師。

他在家鄉加泰隆尼亞是個大英雄──捍衛、推廣、拯救當地獨特的文化。在天主教信徒眼中，他是「上帝的建築師」，他信仰虔誠，足以為人楷模，後來也因此被奉為聖徒。

但高第骨子裡深愛自然世界，亟欲將大自然的基本法則轉譯成無與倫比的人文建築。

銅匠之子

高第雖大半輩子都待在巴塞隆納，但他其實是在一八五二年六月二十五日出生於南方一百公里外的雷烏斯（Reus）。他父親法蘭契斯科．高第．伯川（Francesc Gaudí Bertran）是個銅匠，母親安東妮亞．柯爾奈．伯川（Antonia Cornet i Bertran）則是銅匠的女兒。雙親都來自工匠之家，家境拮据但還算過得去，兩人奉父母之命成婚。

高第是難產兒，家人怕孱弱的新生嬰兒撐不久，便趕緊抱他到附近的教堂受洗。跟以父親之名法蘭契斯科命名的哥哥一樣，他的名字安東尼也是取自母名。

小高第體弱多病，肺部遭感染，並長年飽受類風濕性關節炎之苦。成年後，高第稱自己最早的記憶，是父母在他房間外頭和醫生討論他遲早會早逝。但這個法蘭契斯科與安東妮亞的孩子中最虛弱的老么，卻活得比全家人都久。後來他明白，自己是受上帝欽點要追求更崇高的目標，才會在童年吃盡苦頭，死裡逃生。

小時候體弱多病的他，長時間久臥病榻，只有腦海裡的想像和房間窗外的景觀與他作伴──雷烏斯鄉間特有的淺灰紅土、長青樹、榛果樹、橄欖樹、葡萄園。即使成年了，他還是對這些色彩和附近地中海的豔藍念念不忘，時常運用這些顏色來妝點他的建築。