1. 時代下的寫真大亨
 
臺灣進入攝影時代
 
1839 年，銀版攝影術（Daguerreotype，又稱達蓋爾銀版法）在法國誕生，隨著英法帝國主義的擴張，很快傳到當時剛剛開港通商的東亞各地：臺灣、日本、中國。1844 年來到中國東南沿岸談判經商的法國使節團成員，攜帶相機拍攝了澳門、廣州的風光。1848 年負責東印度、中國、日本等地商貿活動的美國艦隊司令培理（Mattew Calbraith Perry, 1794-1858），曾命兩艘艦隊從琉球南下基隆調查煤礦，艦隊安排兩位銀版攝影專家。臺灣進入「被拍攝」的時代，最為人熟知的攝影家當推約翰．湯姆生（John Thomson, 1837-1921），1871 年他在臺南、打狗地區基督長老教會傳教士馬雅各的引介下來到臺灣，拍攝打狗、臺南各地臺灣風光，以及南部西拉雅原住民族當時的樣貌。
 
這個時期無論臺灣、日本或中國，都是西方攝影師拍攝的客體。隨著各地西式教育的開展，對於攝影寫真術的學習與吸收進度加速，臺灣因為現代教育的推動，攝影風氣日益興盛。進入20 世紀，各地由臺人營業之寫真館紛紛成立。最早有1901 年施強在鹿港開設的「二我寫真館」，1904 年林草在臺中開設「林寫真館」，1916 年羅訪梅開設「羅訪梅寫真館」。1920 至1930 年代，臺灣人開設的寫真館更加蓬勃發展，數量較之前成長6.25 倍。