韓趙魏三家分晉

春秋末期，戰亂不斷。不僅國與國之間紛爭迭起，各國內部也發生了變革，大權旁落。晉國被稱為中原霸主，君權也衰落了，實權被幾個大夫1把持。周威烈王二十三年，周王室分封魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。這三人原為晉國家臣，按理不能封侯。周王室此舉為之後三家瓜分晉國埋下了禍根。

當時，韓、趙、魏、智、范、中行六卿掌握著晉國的政權，他們幾家各有地盤和武裝，經常互相攻打。後來，范氏與中行氏被智氏聯合韓、趙、魏三家滅掉，從此，六卿只剩下智、趙、韓、魏四家，其中又以智家的勢力最大。

智瑤為智家族長智宣子的長子，當初，智宣子想立智瑤為繼承人，族人智果勸阻說：「智瑤與您其他的兒子相比，有五項優點：儀表堂堂、精於騎射、才藝雙全、能寫善辯、處事果斷。但他有一個致命的缺點，那就是心胸狹隘，不能寬厚待人。如果他仗勢欺人，誰又能與他和睦相處呢？您若堅持立他為繼承人，一定會給智家帶來滅頂之災，不如立庶子智宵。」智宣子根本不聽智果的勸告。智果為了躲避災禍，向掌管姓氏的太史2請求脫離智氏，改姓氏為「輔」。

智宣子去世後，智瑤執掌政權。一天，他在藍台設宴邀請韓康子和魏桓子，卻在席間戲弄韓康子，並侮辱他的家臣段規。智瑤的家臣智國聽說此事，告誡智瑤：「您羞辱了他人，應該提防他人的報復，否則災禍一定就不遠了。」智瑤不屑一顧：「災禍只能由我帶給別人。我不給他們降臨災禍就罷了，誰敢給我呢？」智國又說：「非也。《夏書》中說：『一個人多次犯錯誤，結下的仇怨不會在明處，應該在它表現出來之前就提防。』賢明的人處理小事都非常謹慎，所以才不會招致大禍。現在您在宴會上得罪了韓家族長及其重臣，不但不防備他們，還認為他們不敢興風作浪，這種態度是絕對不行的。蚊子、螞蟻、蜜蜂、蠍子都能害人，何況是一個這麼大的家族。」智瑤依舊不聽，智國無奈，也只能不再言語。