港口（Port、Harbor）是人群傍水而居的水陸交會處所，不論是江河或是大海洋，人群依賴船舶等浮水運具，才能將人及貨物經由碼頭水道運送至不同地點，港口也提供船舶補給及貨物裝卸、倉儲作業功能。世界著名的都會區域大多鄰近港口，如東京、紐約、上海、香港、新加坡、鹿特丹、倫敦等，港口的發展型態也依賴當地經濟產業程度有不同變化，不論是人員交通、貨物運輸、生產活動或觀光休閒，港口發展的規模及功能都是依據所在區域的社經需求而不斷變化。

1.1 港口發展世代

近代在海運運輸廣為使用的貨櫃運輸（Container Transportation），是在1950年代才開始發展，由於具備單一規格、適合不同運具之間的轉運，取代了一部分的散什貨（Bulk & General Cargo）的運送方式，讓傳統散什貨碼頭開始就位置、功能及對外運輸聯接方式進行檢討，特別是早期散什貨碼頭因船舶噸位小、為便利交運貨主，碼頭大多位於鄰近市區航道。

傳統的港口散什貨碼頭由圖1所示，碼頭設置位置大多考量地理便利因素，與市中心區相結合，並與市區共同發展，這在離島、河口的碼頭即可發現此一發展方式。隨著都市與港口相關產業發展的規模擴張，碼頭開始由水岸往外圍內陸擴展，以容納更大的船舶及更大的作業儲運場地，鐵路也從鄰近港區的工廠延伸進入港區，以運送更多的原物料直接到工廠使用或輸送貨物到港口裝船作業。在臺灣主要國際商港內即可以見到港區鐵路貨運支線，成串列車運送煤鐵石、水泥礦石、榖類等，在國外火車也有長途運送貨櫃列車的海鐵聯運（Sea-Rail Multirmodal Transport）之複合運輸方式。

在工業化大量生產的模式，煉鋼、發電、煉油及加工製造專業區，就近傍著港區而設立，港口的散什貨碼頭開始往專業區劃設發展，航道要求更深、需用港區土地更大，鐵公路與碼頭廣泛聯接以輸運更多的貨物，早先傳統鄰近市中心區的碼頭就面臨使用功能轉型改造的衝擊。

近代港口的運輸功能也從傳統的港對港（Port to Port）作業，演變至戶對戶（Door to Door）作業，隨著網際網路興起，又往電子商務（Desk to Desk、Electronic Commerce）作業發展。