法則1　重要的是經營理念是否能打動人心

最近，使用「最終歸宿」來作為宣傳的安養院變少了。甚至讓人感覺到長照相關人士都開始避免使用這些字眼。受到國家財政緊縮的風聲影響，現在照護關係者們則是開口閉口都是支援自主獨立、居家照護等說法。不過，居家照護是有限制的。

在我探訪某地區的特別養護老人安養院時，聽到設施工作人員說明「若是照護度下降了，也可以回家」時，心裡不禁相當在意。排隊入住特別養護安養院的人超過四十萬人，好不容易等到照護度超過三（約台灣的中度失能）後才順利入住，本人跟家人都鬆了一口氣。但若是因為受到工作人員細心照顧，失能狀況好轉而再次回到家裡，這樣真的會受到熱烈歡迎嗎？在某些情況下，因為失能程度好轉而不得不搬出安養院，這會不會反而是種麻煩呢？

下面的文章，是某位作家書中的一段話。

「『年老』似乎不是『身心機能逐漸衰退，身為人的欲望也隨之枯竭』。相對的，越年老越會失去壓抑自己的衝動或情感，甚至管理的能力，反而會更暴露出自己的衝動或欲望。個性會越來越加偏激，對周遭或他人越是不在意。過程雖然非常多樣，各有不同，但就我的觀察看來，這種喪失制約理性能力的情況，雖然程度各有不同，卻也都公平地發生在所有人身上。年老之後，還能保有原本優良的品行，仍舊得到所有人的尊敬，不斷完美地遵守社會規範，實在是相當困難的行為。

更應該說，我後來認為，正是因為年老會喪失自我制約的能力，每個人更應該對此表現出寬容才對。」（久田惠著《母親所在之處─Silver Villa向山的故事》）。

老化至此種狀態的入住者們，根本無暇在意自己是否符合照護保險的給付標準，更別說何時能得到給付。雖然看來荒謬，但這就像是引擎、方向盤、煞車都壞掉、即將報廢的車子一樣─已經是失能狀態或是日常生活功能（ADL）都無法改善，即將臨終前的短暫時期。當然，在日本也有可以在健康時就入住，如飯店一樣，設備、環境、服務都相當高級的安養院。可是，等到臨終之際，無論哪裡的情況都差不了多少。

在臨終末期的照護現場，雖知道會產生誤會，但我還是要說出來，那實在是個不知道會發生什麼事，什麼都有可能遇到的世界。我至今看了許多高齡者設施才了解，能夠真心面對已經進入臨終末期的入住者，並提供安穩、細心的服務設施，才是真正的照護服務。這才是真正的最終居所。