〈織田信長〉

尾張武將織田信秀的嫡男信長於一五五九年統一尾張國。隔年，以僅兩千人的兵力打敗了駿河的今川義元率領的二萬五千人大軍，因為這場桶狹間之戰而名震全國。在長篠之戰中採用鐵砲的新戰略，打敗被稱為戰國最強的武田騎兵團。以「天下布武」的理念擴大領土，此外，也推行不侷限於兵農分離、樂市樂座等既存社會系統的政策，用人唯才，不拘泥於家世。後來遭到擁戴足利義昭，取得官位同時也是心腹重臣的明智光秀背叛，信長於本能寺之變中自殺，享年四十九歲。

破壞與創造的一生

我想舉織田信長作為名將的代表之一。過去曾有許多人以各種角度描繪過他。

在信長之前，以聖德太子（厩戶王）為首，也有優秀的領導者和名將存在，但說到「破壞與創造」的大改革家，我想信長應該是第一名的。

而且，正親町天皇在聖旨中也稱讚信長是「古今無雙的名將」。

織田信長生於一五三四年，乳名吉法師。青少年時代，信長被大家揶揄是尾張的「大傻瓜」、「大笨蛋」。

信長表現出他「大傻瓜」最深刻的，是在一五五一年父親信秀病死的時候。在那古野（現在的名古屋）萬松寺舉辦的喪禮中，信長頭髮像往常一樣胡亂束起，也沒穿正式的褲裙，他以此模樣向父親上香，然後在佛前抓了把抹香丟出去。列隊的人們十分驚訝並且目瞪口呆想著：「這就是那位大傻瓜啊。」以上的事跡都記載在《信長公記》中。

不過，為什麼信長被叫做「傻瓜」或「笨蛋」呢？或許是因為，他未來要完成偉業的緣故，所以他有超出常識所能理解的個性、力量與能量吧。

信秀死後，信長以虛歲十八的年紀繼承家督。這個織田家，是在室町幕府的體制下，為尾張半國的守護代家老一系，這是信長人生的起始位置，此時正處於吃人還是被吃，殺人還是被殺，弱肉強食的戰國時代中期。

一五五九年，信長統一尾張國。一五六○年，信長二十七歲時面臨到嚴重危機，那就是素有「東海道第一弓」稱號的駿河今川義元，帶領兩萬五千大軍侵略尾張。

但是在賭上性命孤注一擲的桶狹間之戰，信長僅用二千兵力打敗了今川義元的軍隊，因此武名遠播。後來信長壓制了京畿一帶，一五七三年推翻了室町幕府。