清代奏摺

奏摺：奏，進也，群臣進言於皇帝之意；摺，疊也，書所言於紙上而疊之，故稱為奏摺。奏摺為清朝所特有，它的出現和應用，完全適應了清朝皇帝加強中央集權政治的需要，並使皇帝擁有至高無上、獨斷專行的權力。

奏摺的應用，乃始於康熙中期，最初只允許少數親信官員使用，如當時的蘇州織造李煦、江寧織造曹寅、南書房官員王鴻緒等，由官員本人親自繕寫，派專差或親信、家人，送達宮門遞進，由太監送達御覽，皇帝直接用硃筆批答，然後密封退交專差領回交原上奏官員。奏摺的機密程度很高，內容只有具奏人和皇帝知道。因為具奏人是欽定，所以使用範圍很小。康熙五十年（1711）前後，地方高級官員，如將軍、總督、巡撫、提督、總兵等，逐漸獲得奏摺權。緊接著，中央朝廷官員，如領侍衛內大臣、大學士、都統、尚書、副都統、侍郎、學士、副都御史等，都受命「一體於請安摺內，將應奏之事，各罄所見，開列陳奏」。

雍正帝即位後，為了對付政敵，鞏固皇位，擴大和加強自己的權力，採取了許多控制內外高級官員的措施，特別希望經由奏摺這一形式熟悉和掌握國家的各項政務。他為了確知各種實情，進一步擴大了使用密摺奏事的範圍。一些翰林、科道官員，以及外省地位低微之官員，亦允許上奏摺。規定：凡涉及私事，關於機密事件，不便公開的重要事件，需要迅速上報處理的，用奏摺陳報，不蓋印章。奏摺的應用，對加強皇權的統治，革除中央和地方的積弊具有相當重要的作用。乾隆帝即位後，全面肯定了奏摺制度，後一直貫徹執行到清朝滅亡。