前言 懷舊時代
 
這是（萬一你忘了）班雅明（Walter Benjamin）在一九四〇年代初期的著作〈歷史哲學論綱〉（Theses on the Philosophy of History）中，詮釋保羅．克利（Paul Klee）的畫作〈新天使〉（Angelus Novus, 1920）傳達的訊息；他將此畫重新命名為「歷史天使」（Angel of History）：
 
歷史天使的臉轉向過去。我們看到的過去是一連串事件，他則看到單一一場大災難，不斷堆積殘骸，拋到他腳前。天使想留下來，喚醒死者，重整破碎山河。但一場風暴從天堂刮來，撐開天使的翅膀，力度之大，使他再也無法收翅。風暴不可抗拒地將天使推向他背對的未來，而他眼前的破瓦殘礫則繼續向上堆疊。這場風暴就是我們所說的進步。
 
如果你仔細觀察克利的畫，在班雅明發表他深不可測和真正無與倫比的洞見將近一世紀之後，你會再度看到歷史天使急速飛翔。但是，最令觀者印象深刻的可能是，天使在改變方向─歷史天使被捕捉到正在做迴轉的動作：他的臉從過去轉向未來，他的翅膀被風暴推向後方，這一回風暴來自想像的、預期和預先懼怕的未來地獄，吹向過去天堂（或許是，在過去已消逝和淪為廢墟之後，回顧想像的過去），雖然現在他的翅膀被風撐開，和當年一樣，力度之大，「使天使再也無法收翅。」
 
你可能推斷，那幅畫呈現的是，過去與未來交換彼此善惡的過程─如班雅明所言，一百年前由克利表列的善與惡。現在是那個未來，起初它因為不可信賴和無法控制而遭到譴責，現在它被示眾嘲弄的時候似乎已經到來，而被記入資產負債表的借方。如今輪到過去被記入貸方，值得被一個希望尚未破滅，仍可自由選擇和投資的地方當作信用（不論是真正的或推定的）。