司馬談論六家要指書後
 
易大傳『天下一致而百慮，同歸而殊塗』夫陰陽、儒、墨、名、法、道德，此物為治者也。直所從言之異路有省不省耳，嘗竊觀陰陽之術大祥而眾忌諱，使人拘而多所畏，然其序四時之大順，不可失也。儒者博而寡要，勞而少功，是以其是難盡從，然其序君臣父子之禮，列夫婦長幼之別，不可易也。墨者儉而難遵，是以其事不可徧循，然其彊本節用，不可廢也。法家嚴而少恩，然其正君臣上下之分不可改矣。名家使人儉而善失真，然其正名實不可不察也。到家使人精神專一，動合無形，贍足萬物，其為術也。
 
因陰陽之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜。指約而易操，事少而功多，儒者則不然，以為人主天下之儀表也，主倡而臣和，主先而臣隨，如此主勞而臣逸，至於大道之要，去健羨，絀聰明，釋此道而任術，夫神明大用則竭，形大勞則蔽，形神騷動欲與天地長久，非所聞也。
 
夫陰陽四時八位十二度二十四節，各有教令，順之者昌，逆之者不死則亡，未必然也。故曰使人拘而多畏，夫春生夏長秋收冬藏，此天道之大經也，弗順則無以為天下綱紀，故曰四時之大順不可失也。

(後略)