不要放棄改善症狀與阻止惡化
 
就算罹患失智症，也絕對不要放棄，因為我們能靠自己的力量改善症狀或是阻止惡化 。
 
我不斷傳遞這樣的訊息給患者及其家屬。
 
最大的根據就是下章會介紹到的「OK指體操」，但在此之前，我想要跟大家說一下我所見到的失智症現狀與問題點。
 
失智症最嚴重的問題就是照護。而需要照護的程度，主要是根據患者日常生活的自立程度分為五個階段。
 
一～二階段是以守護為主，雖然多少會影響到日常生活，但並不算太嚴重，然而，若是第三階段以上，照護的負擔會一口氣加重許多。
 
不只需要照護患者的飲食、如廁，不分晝夜的徘徊（在無意識下到處亂晃、走來走去）更是讓人得隨時緊盯不放。此外也有很多病例是會發出怪聲或是對照護者暴力相向。
 
若到了這地步，照護者的負擔與疲勞都會達至頂峰，居家照護會變得非常艱難。
 
而當居家照護達臨界點，將失智症患者送至安養中心的狀況，則是已經到達非常後期的階段了。
 
特殊老人安養中心費用負擔較低，因此排隊等著進入的人很多，即使是進入老年人保健護理設施或集體康復之家，或是需付費的老人安養中心，在費用以及收容人數上，也是一大難題。
 
日間服務或是短期照護雖能在一定程度上減輕負擔，但也有限制。
 
另一方面，失智症患者人數增加，從社會面來看，還會出現各種問題。例如近年來因高齡者危險駕駛所導致的事故就被視為是一大問題，像是踏錯煞車與油門、看錯紅綠燈與標誌、逆向行駛高速公路……。
 
根據日本警察廳的調查，在這十幾年間，因交通事故死亡的人數已有所減少，但另一方面，高齡者所引起的事故卻在急速增加。許多駕駛人都患有失智症這點，被視為一大問題。
 
失智症這種病，尤其容易讓大家有很不好的印象，或許是因為害怕自己未來也會患病。
 
不論是自己還是家人，只要罹患失智症就完了 。我可以清楚地對這些懷抱不安的人說：
 
請不要放棄。
 
進行「OK指體操」或是在日常中稍微花點心思，就可以預防失智症，而且就算罹患了失智症，也極有可能治癒。
 
真能做到這種事嗎？接下來讓我仔細說明其中理由與具體方法吧。
 
理解大腦傳遞資訊的構造
 
要理解失智症這種病，首先要理解大腦的活動構造。