「想做愛嗎？」瑪麗安娜踏入公寓時聽見史都這麼問，便走進他的辦公室。星期六下午已過了一半，史都還穿著紫色睡衣坐在電腦前，雜亂桌面上有杯咖啡，脣下鬍鬚沾了點摩卡色的汙漬，圍繞大片地中海禿旁的粗灰色髮絲也微微翹著。他先是害羞地盯著她一陣子，再將眼神移回電腦螢幕。這間位於大門玄關對面的辦公室十分狹小，光亮硬木地板上散落著一堆堆文件與期刊—她的眼神掃過《異議》（Dissent）、《麻省理工學院科技評論》（MIT Technology Review）和《高塔內幕》（Hightower Lowdown）—還有一個個塞得鼓脹的帆布包，其中一個白布包背後以黑字印了「老漢推車」；另一個淺藍布包上印著「綠色和平彩虹戰士」，字體上端還有許多彩色花朵。大理石製的暖爐遮罩上方隨興擱著許多未裱框的兒孫相片。

瑪麗安娜連外套都還沒脫。她剛在麥迪遜大道吃了一頓場面激烈的早午餐，兒子比利因為妻子想要離婚而沮喪狂躁。瑪麗安娜曾是一名社工，根據前社工的觀點，她兒子的妻子有邊緣人格問題，不過就一般人類觀點而言呢，她就是個婊子。如果不是顧及比利的心情，她簡直要為此高聲歡呼了。她試圖一邊安撫兒子，一邊阻止他屈服於妻子的過分要求：莉芮亞想要他們的公寓、鄉間別墅，還有他公司一半的股份。「只要一半嗎？」瑪麗安娜問，但比利對她語氣中的嘲諷充耳不聞。隨著一杯杯灰雁伏特加下肚，他點的水煮荷包蛋逐漸硬化成兩粒黃眼睛；他本人則像嗆到般不停清喉嚨，那是他小時候感到焦慮的反應，她已經二十五年沒聽到了。她跟著喝下一杯灰雁伏特加，試圖撫平內心焦慮，但因為太久沒喝酒，直到此刻都還顯得微醺。瑪麗安娜現在想上健身房消耗酒精，或者直接殺到髮廊備受寵愛一番—她真的很需要被寵愛一下。

但她知道對有過三任妻子的丈夫而言，主動開口求歡仍非易事。瑪麗安娜是他的第四任妻子。這到底有什麼難開口的？史都能想出的最好答案只有「害怕被拒絕」，但她不懂—就算你某次無法得償所願，下次也可能會成功呀！但他連到「啾啾雞」（Chirping Chicken）外帶時都不願要求全紅肉，遇見推銷員時也只買他們秀出的第一樣商品。他的膽怯使她惱怒。他以為這樣代表自己隨和、友善，很多人竟然也同意這種說法。