母親有時會因為太害怕父親，索性帶著我和馬克離家，我們三人會跑到數英哩外的爺爺、奶奶家，在大半夜用力敲門叫醒他們，請他們讓我們進去。但隔天總是得回到原本的家。我還記得早上回到家時，心裡會想：昨晚的一切會不會只是一場夢？但隨即映入眼簾的就是地上一堆摔壞的東西。我和我哥有時會設法修理這些東西：盤子、傢俱、小擺設等。我們好希望，修復這些東西也就可以修復大人的問題，但是怎麼可能。
 
我從未親眼目睹父親打母親，但母親身上有時會出現瘀青，我再明白不過。我也記得某天晚上，他們又吵得不可開交，我到客廳看到醉醺醺的父親把槍塞到自己的嘴裡，說他要去死，我哥也出來了，我們倆一起說服他把槍放下。那幾年他沒真的死去，也是奇事一樁。
 
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海軍飛行員之所以吸引我，並非只因為他們想要做「對的事」，而是那種想要賭上一生，從事極度困難工作的心情，這就像是搭著救護車出夜勤，只不過是速度加倍成音速。身邊鼓勵我從醫的大人以為我喜歡當緊急醫療技術員，是因為我喜歡量血壓、固定骨折、幫助人，但我之所以對救護車如此著迷，是因為那蘊藏著困難、未知、風險和刺激。我在一本書中，找到我以前覺得自己找不到的東西：理想與抱負。那天晚上我闔上書本，從此成了一個不同的人。
 
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主任只是搖搖頭說：「孩子，我很抱歉。這樣的成績是不可能的，你在這裡不會有未來。」他站起身來，說謝謝我走跑這一趟，還告訴我他是看在我哥的面子上才見我的，因為我哥在這裡的表現非常出色。他和我握了手之後，便把我請出辦公室了。
 
走到戶外的豔陽下，我瞇著眼環顧四周，無法相信這一切。我不能跟哥哥在這裡一起學習，也沒辦法展開人生新的一頁。從有記憶以來，這是我第一次這麼想哭。
 
我這下明白了，招生部主任大概常要花時間聽年輕人滔滔不絕地說著遙不可及的夢想，但其實這些孩子根本沒有達成理想所需要的才幹和足夠的動機，對他來說，我跟他們大概沒啥兩樣。也許我真的跟他們沒兩樣。現在我能站在他的角度想了，但他當時的冷漠還是給我很大的打擊。