主耶穌在世上傳「天國的福音」時，用各種的方式教導人，期盼人們能藉著祂所彰顯的作為，得以遠離錯誤的觀念和行為，轉而歸向天上真神。其中，有一項，就是「比喻」（可四 2）。各民族自古以來，均曾善用「比喻」的方式，來表達美妙的真理和教訓，使人聽了不但感到親切、莞爾，又能自我回味、思想一下，尤以東方人更加喜愛。當我們研讀聖經，在舊約中，即可看見這種表達的語法，如在《士師記》中，約坦站在基利心山頂上，以「眾樹要膏一樹為王」的比喻，提醒示劍人：人與人必須以真誠相待，若是只為一時私利結合，各自心懷鬼胎，互不信任、坦誠，至終必定會分裂且彼此受到傷害（士九 7-21）；又如先知拿單以「富戶強奪窮人的羊羔」之比喻，使大衛王得以認罪悔改（撒下十二 1-13）。因此研讀聖經中的比喻，尤其是從天而降的主耶穌所說的，能使我們領受古人的智慧和更明白神奇妙的教訓。
 
一、比喻的定義
 
「比喻」的定義，包含的範圍甚廣，諸如各種象徵性的語言表達方式，如明喻、比較、諺語、俗語、箴言、謎語、寓言故事等等，運用的方式又是相當有彈性的，而我們今日只以主耶穌的比喻，作為思考的方向和範圍。主耶穌採用周遭的資源，巧妙地運用、比喻，來闡明神的真理。其中有：
 
1.生活上的用品
 
如主說：「你們是世上的鹽」（太五 13），又說：「人點燈，不放在斗底下，是放在燈台上」（太五 15），使人明白：作為神的選民，是必須發揮功用，使周遭的人得益處。
 
2.常見的動、植物
 
如「你們看那天上的飛鳥」、「你想野地裡的百合花」（太六 26、28），雖是卑微，在神的照料之下，卻顯出其豐盛的生命力。又如「荊棘上豈能摘葡萄呢？蒺藜裡豈能摘無花果呢？」（太七 16），使人一聽，便知不同的生命，產生不同的成果。又如：「好像牧羊的分別綿羊、山羊一般」（太二五 32），從其外表（表現）之不同，一看即知。其他如：無花果樹的成長（太二四 32）、種子的成長（可四 28）等等，均是一般人熟知的事情。