這本書由2006年的中篇《朱利安:一個聖誕節故事》(Julian: A Christmas Story)擴充而成(此故事還入圍過2007雨果獎的中篇獎項,不過實際上本書的前七章就非常接近這故事的全文,僅有開頭跟極少數用字略有差異;總歸來說,本書的主要設定在這中篇裡便已經交代完畢)。這部分開始提到Julian與導師兼僕人Sam為了逃離叔叔,也就是現任「總統」Deklan Comstock的政治迫害,躲到加拿大中西部的Athabasca,進而和Adam結識。當他們聽說總統打算大舉徵兵時,一行人便趁亂逃出了那個小鎮。
《我,機器人》是本原出版於1950年,由九篇艾西莫夫寫於1940至50年、刊登於雜誌上的早期作品集結成的短篇小說集。基本上,這些故事除了鬆散的關聯外,內容是幾乎沒有相關的,但主旨都是在探討當機器人擁有中立性的出發點時,人們對機器人的態度和想法為何;而第二篇故事也首創了艾西莫夫最重要的機器人學三大定律(Three Laws of Robotics),並以此作為延伸出的各種邏輯推理:
2004年的同名電影《機械公敵》,被許\多科幻書迷批評和《星艦戰將》(Starship Trooper)一樣只保留了概念的外衣,內容卻是兩碼子事,雖然這部電影標明了是「Suggested by Isaac Asimov\’s novel」,只是「啟發」而不太算改編而以。事實上,《機械公敵》較像是機器人故事的一個延伸,而跟據維基百科的解釋,電影藉由一個新的故事,並在一些細節上嘗試重現一些機器人系列的概念:
1. 三大定律的邏輯矛盾缺陷
2. 隱身在一群同型號機器人中(《消失無蹤》)
3. 由中央正子腦控制的其他機器人(《抓兔子》)
4. 機器人為保護人類而控制人類;第零定律的發展(《可避免的衝突》和《—That Thou art Mindful of Him》)
5. 機器人追求自我個體的存在與理解(《正子人》)
在電影中協助解開機器人造反的真正原因──和《我‧機器人》結尾篇有點類似的是,電影裡一個名為薇琪(V. I. K. I.)的人工智慧電腦發展出類似艾西莫夫四大定律的思想,意即在三大定律前補充了第零條──機器人不得傷害或坐視人類全體受到傷害(見前說明;《基地前奏》裡也看的到第零法則的介紹)。我在買這本書時,剛好在書店也看到一本探討人工智慧發展的書,其中一章的標題就暗示了人類在創造能思考、且有自己形象的機器時,是不是也因此成了新的上帝。