「Staatskapelle」在德文中的意義為「國家的教堂」，明白顯示德勒斯登國立管弦樂團的原始屬性。

　　1548年，薩克森選候在德勒斯登興建國立教堂（Staatskapelle ），並設立了一個十九人的合唱團。起初功能僅提供教堂儀式使用。第一任樂長由約翰‧爾特（Johann Walter）與麥斯特（Matthaeus Le Maistre）兩人並任。二十年後，樂團在麥可（Rogier Michael）任內擴充為四十個歌者與樂手的規模。除了宗教儀式外，也開始擔任一些宴會、典禮、戲劇的伴奏。麥可手下有幾位年輕有為的作曲家助手，特別是德國音樂史上具有關鍵啟蒙地位的舒茲（Heinrich Schutz）。

　　舒茲在1617年接任樂長，隨即把該團訓練成德國當時的首善樂團。愛好義大利音樂與歌劇的喬治二世選候（Elector Johann George II）在1665年來到德勒斯登後，不但擴充樂團的編制並大量引進義大利音樂，讓德勒斯登國立管弦樂團有機會大量接觸義大利風格的作品。（文/陳效真）