薩克斯風是爵士樂最主要的樂器之一，爵士樂史上出現過許許多多薩克斯風好手，但是如果談到Tenor Saxophone次中音薩克斯風的音色，或許早一輩爵士樂手裡面吹tenor音色最美的三個人是Lester Young李斯特 楊、Coleman Hawkins柯爾曼 霍金斯和Ben Webster 班．韋伯斯特。其中韋伯斯特的音色非常特別，沙啞柔軟，卻又非常非常甜美濃郁，尤其是他在旋律中吹奏長音的時候，那種加入氣音的煽情技法，真所謂可以把百鍊精鋼化為繞指柔，薩克斯風明明是由金屬製成的，韋伯斯特，有時會令人懷疑，他當年買到一支棉花糖材質的次中音薩克斯風。

　　 1909年出生於美國堪薩斯城的韋伯斯特其實本來是個鋼琴手，小學習鋼琴和小提琴，少年時剛出道的時候還擔任過好幾個爵士樂團的鋼琴伴奏，20歲左右才開始學薩克斯風，一兩年後就以薩克斯風為自己主要的樂器。早期的成績以在艾靈頓公爵大樂團中演奏的那幾年最為顯赫。當時的批評家認為他是最溫暖也最敏銳的演奏者，他的演奏方式，影響後進的薩克斯風演奏者極深。後來韋伯斯特組成了自己領軍的小型樂團，一樣受到大眾及樂評的青睞。他的幾張唱片如《Coleman Hawkins Encounter Ben Webster》、《Soulville》等等，單純真摯的美感，足以令人聞樂忘憂，特別是《Coleman Hawkins Encounter Ben Webster》這一張，當他與霍金斯演奏時，由唱片中傳來的聲響，一會兒是霍金斯極富搖擺樂韻味，熱情洋溢的獨奏，一會兒是韋伯斯特蕩氣迴腸的浪漫樂章，美的簡直讓人手足無措。當然，韋伯斯特並不止以一招棉花糖走江湖，具有豐富旋律性的演奏，在激昂處，照樣讓樂迷熱血沸騰，剛柔並濟的全面風格，使得韋伯斯特在當時的樂評及爵士樂愛好者的心中的地位，正如他1953年錄製的專輯名稱一樣：《The King Of Tenors》！

　　 韋伯斯特晚年移居歐洲，定居丹麥的哥本哈根，經常在歐洲巡迴演奏，這段時間，他的作品則大多回歸早期柔美的歌謠式風格，算是這位薩克詩風大師追憶少年情懷的心情寫照。 （文/ 蘇 重）

　　Ben Webster那一手黏稠的吹奏技巧把Tenor sax在演奏抒情歌曲時的角色發揮到淋漓盡致，1940年Ben Webster加入Duke Ellington成為其固定樂手之後，Webster在這個樂團中的表現使得他的名氣大增，和Lester Young一樣受到Frankie Trumbauer的影響，尤其是Trumbauer的即興獨奏，因此我們在快拍的時候可以聽到Webster常用俐落且潑辣的方式處理樂曲，這點與他處理抒情曲的方式是完全截然不同。1943年他離開了Ellington大樂團之後，大部分的時間都待在小樂隊中，並與Art Tatum、Oscar Peterson等人錄製一系列重要的作品。

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