第1 章 六大基本故事
作為一個人，就是訴說一個故事。
──愛莎克‧丹尼森（Isak Dinesen）
史基普（Skip）望著那一群心懷疑懼的股東，思考著該怎麼說服他們跟隨他的領導。他已經三十五歲，看起來卻像個十三歲的小毛頭，而且是有錢人家的第三代。他看得出來，他們認為他的領導將是一場難以忍受的災難，他決定對他們說一個故事。「我的第一份工作是替一家造船公司繪製電子工程平面圖。製圖必須完美精確，因為如果沒有在玻璃纖維定型之前正確裝設線路，一個錯誤就會輕易造成一百萬美元的損失。我在二十五歲就拿到兩個碩士學位，這輩子幾乎都待在船上，老實說，我發現繪製這些平面圖有一點……無聊。有一天早上，我在家裡接到一通時薪六美元的工人打來的電話問我：『你確定這樣沒錯嗎？』我被惹火了，我當然『確定』──『把玻璃倒下去就對了。』當他的上司在一小時後再度把我吵醒，問我：『你確定這樣沒錯嗎？』，我的耐性已經蕩然無存，『一小時前我說確定，現在還是一樣！』」

「最後是公司總裁的電話把我趕下床前往工廠。如果我必須親自下海指導這些人該怎麼做，也只好認了。我找到那位第一個打給我的工人，他正歪著頭看著我的平面圖。帶著過分誇大的耐心，我開始解釋那張圖。但幾句話之後，我的聲音愈來愈小，我的頭也開始歪向一邊。看來似乎是我（這個左撇子）把右舷和左舷顛倒了，所以這張圖所畫的位置完全和正確的相反。感謝老天，那位時薪六美元的工人及時發現我的錯誤。隔天我的桌上多了一個鞋盒，同事買了一雙特製的網球鞋警惕我，為了怕我再次左右混淆──左腳是紅色的代表左舷，綠色的右腳代表右舷。這雙鞋不只幫助我記住左右舷之分，它們也讓我記住，即使當我自認為已經瞭解一切，也要仔細聆聽。」

當他舉起那雙紅綠特製鞋的鞋盒時，會場出現了微笑和笑聲。股東們也感到些許放心，如果這個小伙子已經嘗過自負的教訓，那麼他或許也多少瞭解該如何經營一家公司。