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九月十日
城牆大門外
海因里希怒視著他,眼神中混合著憤怒和羞辱,接著掙脫開來,在馬鞍上彎下身子,騎進樹林裡,馬提亞斯隨後跟上。樹枝的陰影在他們火把的亮光中跳舞,幾分鐘之後,他們到達空地停下來。除了風穿過樹葉沙沙作響的聲音外,只聽見上面某處一隻貓頭鷹單調的叫聲。
他們在寂靜中等待著。
過了一會兒,海因里希開始躁動,在馬鞍上扭動個不停。「要是他沒來呢?」
「他會來的。」
「你怎麼這麼肯定?像那樣的人什麼都不是,今天在這裡,明天就拍拍屁股走人。」
「他會來的。尤希利的威廉推薦他,就表示他一定會來。」
「尤希利的伯爵對他根本一無所知。」
「人們是否了解這種人根本無關緊要,他們做的事才算數,而這個人做的正對威廉胃口。」
「我討厭不知道對方是何方神聖。」
「為什麼?那樣還簡單一些。」
「不過,或許我們應該回去,重新考慮一遍所有的事。」
「那你怎麼跟其他人說?說你尿濕了褲子,還有你的馬害怕嗎?」
「你要為那句話道歉!」
「你閉嘴就是了。」
「我還沒到任你要我隨時閉嘴的年紀!」
「我長你三歲,記得嗎?」馬提亞斯譏諷道:「年長者,智慧也較長。而既然我不認為自己有什麼智慧,所以你大概可以知道自己的程度了。現在給我安靜。」
海因里希還沒來得及答腔,馬提亞斯就下了馬,坐在草地上。海因里希緊張地環視松樹的剪影,尋找著月亮。月亮躲在薄薄的雲層後面;幾顆星星隱約探出頭來。他真不喜歡這樣的夜晚,但老實講,如果他不是舒舒服服地窩在床上,或是依偎在交際花的臂膀裡,任何一個夜晚都不合他的意。
他回頭看,瞇起眼睛,以確定沒有人跟蹤他們。
驀然有個影子穿過樹林。
海因里希嚇了好大一跳,幾乎就要策馬飛奔,喉嚨突然間乾得難受。
「馬提亞斯……」
「幹嘛?」
「有東西,在那裡。」
馬提亞斯迅速起身,朝相同的方向看。
「我沒看到什麼東西。」
「但明明有東西啊。」
「嗯,或許你想表現英勇行為的強烈欲望,召喚出一個敵人來,他們說巫婆……」
「這不是開玩笑的時候。你看,那裡!」
黑暗中出現了兩個微弱閃爍的光點,慢慢走近。某種不太能夠辨別的東西,只能靠著樹叢的黑暗來分辨,因為它比黑還要黑一點,巨大的頭顱朝他們而來,正在打量他們。
「魔鬼!」海因里希驚叫,手拚命摸索他的劍。
「胡說八道,」馬提亞斯舉起他的火把,朝樹林邊走了一步。
「你瘋了嗎?快回來,看在老天的份上!」
馬提亞斯蹲下來想看清楚一點,那兩個光點消失的速度就像出現時一樣快。「是一匹狼,」他說。
「狼?」海因里希倒抽了一大口氣。「狼這麼接近這座城做什麼?」
「獵捕,」有個聲音說。
兩個人同時轉過身,發現馬提亞斯原本坐的地方站了一個人。他的個子很高,濃密過肩的金髮幾乎繞在腰上,披風漆黑如夜,他們倆都沒聽見他走近。
馬提亞斯瞇眼看著黑暗處。「是厄爾夸特嗎?」
那個人點點頭。
海因里希像鹽柱一樣僵在馬鞍上,目瞪口呆地看著這位陌生人,惹得馬提亞斯輕蔑地瞥了他一眼。「你現在可以下來了,年老英勇的高貴騎士。」
海因里希的五官抽搐,緊閉著嘴的他在溜下馬鞍時,牙齒的碰撞聲清晰可聞。
「我們坐下來吧,」馬提亞斯提議。
他們到離馬兒有點距離的地方坐好,這時海因里希終於恢復了原本的聲音和尊嚴的舉止。「我們沒聽見你過來,」他抱怨道。
「當然沒有。」厄爾夸特的微笑露出兩排閃亮的完美皓齒。「你們忙著看你們的狼,當你們召喚狼時,牠們是很快就會出現的。你們不知道嗎?」
「你究竟在說什麼?」馬提亞斯皺著眉頭問:「沒有精神正常的人會召喚狼。」
厄爾夸特露出了微笑。「你說得可能沒錯,反正,牠可能只是一隻比起你們怕牠、還要更怕你們的狗。如果這樣說可以讓你們自在一點的話。」他禮貌的加上最後那句,轉向海因里希。
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