泰迪‧丹尼爾斯的父親生前是漁夫。一九三一年，泰迪十一歲時，他父親的船被銀行沒收，此後餘生中，每逢別人船上有工作時，他父親就受雇上船，否則就在碼頭邊卸貨；工作一整夜下來，直到上午十點才回到家，然後他會坐在一張扶手椅上，瞪著雙手，偶或兀自低語，眼睛又大又黑。

　　父親曾帶泰迪去看那些島嶼，當時泰迪很小，在船上還幫不了什麼忙。唯一能做的就是解開纜繩，繫緊在鉤子上。他割傷過幾回，血濺指尖，染污手掌。

　　他們在黑夜時分啟航，然後太陽出現，從大海盡頭升上來一枚冷冷的象牙白，而諸島在朦朧的幽暗中現身，圍攏在一起，像是想抓住什麼似的。

　　泰迪看到一座小島的沙灘上排列著粉彩的小棚屋，另一座小島上有一棟傾頹的石灰岩宅邸。他父親指出了鹿島上的監獄和喬治島上宏偉的堡壘。在湯普森島上，高高的樹上擠滿了鳥兒，啁啾叫聲像冰雹擊打玻璃的尖響。

　　經過了這些島嶼之後，他們稱之為「隔離島」的那個小島靜棲在海中，像是從古代西班牙大帆船上扔出來似的。當時是一九二八年春天，島上植物叢生，一片榛莽，那座堡壘矗立在島上最高點，外頭纏滿了藤蔓，還罩著厚厚的苔蘚。

　　「為什麼叫隔離島？」泰迪問。

　　他父親聳聳肩。「你又有問題了，老是滿肚子問題。」

　　「是啊，可是為什麼。」

　　「有些地方就是有人喊這樣的名字，一路用了下來。或許是因為海盜吧。」

　　「海盜？」泰迪喜歡這個詞兒聽起來的感覺。他可以看見他們—大塊頭男子戴著眼罩，穿著高高的靴子，手持閃閃發亮的長劍。

　　他父親說，「海盜以前就躲在這裡。」他的手揮過地平線。「這些島上。他們人躲在這裡，也把黃金藏在這裡。」

　　泰迪想像著一個個藏寶櫃，金幣滿溢而出。

　　後來他暈船了，反覆而劇烈，嘔吐物像一條黑繩似的，越過船側墜入海中。

　　他父親很驚訝，因為泰迪一直到啟航後好幾個小時才開始吐，此時海洋一片平靜，水面閃著金光。他父親說，「沒關係，這是你的第一次，沒什麼好難為情的。」

　　泰迪點點頭，用他父親給他的一塊布擦擦嘴。

　　他父親說，「有時海面有動盪，你感覺不到，但體內卻會受到影響。」

　　泰迪又是點頭，他沒辦法告訴父親，讓他翻胃的不是海上的動盪。

　　而是到處都是水，圍繞著他們延伸無盡；視野所見，整個世界只剩下水。泰迪相信那些水會吞噬天空，直到那一刻，他才曉得他們如此孤單。

　　他抬頭望著父親，眼睛又濕又紅，他父親說，「你沒事兒的，」泰迪努力想擠出笑容。