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價格的祕密

價格的祕密

The Price of Everything

內容連載 頁數 1/6
跳脫框架思考

  「賣完了。」

  賣完了?家得寶(Home Depot)的手電筒都賣完了?不可能。手電筒怎麼可能都賣完?

  「你說什麼?」雷蒙.費南德茲問。

  「對不起,」店員回答。「前兩個小時,店裡簡直亂成一團。我也希望倉庫還有些存貨,不過真的都沒了。全部賣完了。每只手電筒都賣光了。你過幾天再來吧。」

  那晚稍早,雷蒙和艾咪準備晚餐時,地板開始搖晃。地震似乎一直持續著,櫥櫃裡的玻璃杯和盤子叮叮咚咚地晃個不停,牆上掛的兩幅畫也都掉了下來。接著燈熄了。雷蒙點燃原本為晚餐準備的蠟燭,他們獨自享用燭光晚餐,並不急著向外逃生。但顯然,有數百人比他們更早一步到家得寶找手電筒。

  「喂,等一下,」店員說。「你不是雷蒙.費南德茲嗎?」

  雷蒙只是笑笑,然後繼續前進。關於大家認出他這件事,他早已習以為常。他是史丹福繼約翰.馬克安諾(John McEnroe)之後的最佳網球選手,過去三年來奪得NCAA單打冠軍,去年還晉級到溫布頓網球公開賽的決賽。雷蒙或許是灣區最有名的二十歲青年。或許也是美國最有名的二十歲青年。雷蒙小時候,他母親是如何搭著小船逃離古巴、費盡千辛萬苦才抵達佛羅里達州,這段遭遇,即使不關心網球或運動的人也能朗朗上口。

  「你認為我們運氣會比較好,買到牛奶或冰塊嗎?」他們一回到車上時,艾咪就問。「還是你覺得乾脆放棄算了?」

  「要不要去海沃(Hayward)的大盒子看看?」

  「大盒子?」

  「就是那家新開的連鎖大賣場,裡頭有家得寶、山姆俱樂部(Sam’s Club)和鮑德斯書店(Borders’)。他們說,賣場後門的營業時間和前門不同。總之,行政劃分上算是不同的郵遞區號。那裡可能是我們買到牛奶的最佳機會,而且搞不好還有賣手電筒呢。或者是燈籠、雷射照明或是別的。他們應該什麼都有賣。」

  「好吧。我車子油箱是滿的,就去碰碰運氣吧。」

  大盒子在灣區甫開店即不得安寧。一次公投結果讓大盒子遠離舊金山。柏克萊居民則對試圖在該處開幕的門市遊行抗議。迄至目前,唯一一家順利開幕的門市,僅在奧克蘭南部的海沃。

  艾咪和雷蒙行經聖馬提橋(San Mateo Bridge)接八八○號公路即至海沃。在大盒子打造下,家得寶就像便利商店,一整天燈火通明。大盒子的停車場之大,竟然有接駁巴士負責將開車前來的購物民眾接送至大門口。一旦進入賣場,大部分的顧客都會搭乘迷你接駁巴士。那是客製的大型高爾夫球車,可依固定路線載顧客至賣場各區,就像小汽車或台車一樣。有些父母帶小孩來這裡,就只為了搭乘迷你接駁巴士,在賣場各處免費試吃或領取贈品。有些家長還會把小孩放在賣場中央大型的樂高天地,然後逕自購物。

  雷蒙和艾咪抵達大盒子時剛過午夜。停車場車雖多,他們最後還是找到空位停車,並搭上接駁巴士。不過,要抵達賣場還真是不容易。因為群情激憤的民眾在大門處蜂擁而上,不斷怒吼。雷蒙和艾咪一時之間還搞不清楚究竟發生了什麼事。他們遂跟著人潮向前擠去,終於看到實際情況。只見入口內側貼著一張大告示:只有今晚,店內所有商品售價皆漲一倍。原來是反促銷!而且照情況看來,一場公關災難正同時蔓延著。
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