一年容易

每年到了差不多這個時候，大家慣性的嘻嘻哈哈聚首一堂，慣性的做出一個驚嘆以至唏噓的動作表情──噢，想不到這麼快又一年了───又三年了，又五年了，又十年了……

其實時間的確是一分一秒的過，時鐘分針秒針並沒有越走越快，而想清楚一點你無論很努力還是很懶惰，都偷不到搶不到更儲不起多一點時間。時間就是這樣照樣獨立的存在，用它不用它都是在那裹。做人唯一可以爭取的，就是在不同的地方不同的場合去花去應用時問，因此產生自己對生活對人情事物的種種理解。你可以說時間永遠不夠用，但時間也永遠在就是在等你用，這就是時間既奢侈又謙卑的所在。

所以在這把一切熱鬧，喜樂，消耗都集中在一起的年前年後的派對連場的幾天，有人捧出好一大盤怪獸肢體似的亞拉斯加巨蟹腳，用牛油和現磨黑胡椒焗好，香嫩鮮美又夠視覺震撼。有人巧手烤好一盤羊骨架，迷迭香氣撲鼻而來。有位宅男生平第一次自製曲奇餅奉客，叫人不得不對這處男作捧場叫好。而我決定把時間都爭取用來與大家高興聊天，所以提早偷步做一盤意日風味共融的番茄水牛乳酪配紫蘇葉，以這種日人稱作「大葉」的紫蘇取代了在意式沙拉中常用的羅勒Basil 葉，照樣不吝嗇的大灑上好橄欖油和撒上現磨黑胡椒和海鹽，這個幾乎不費神也不費力的懶招，就讓我騰出多一點精神來瞻前顧後好好旁觀見証一年容易的來容易的去──

牛年到
我屬牛，我是羊癡，我對真正有質素的黑豚肉從不抗拒，對雞鴨鵝都有執著──

回到牛這一個範圍，安格斯牛，和牛的種種等級評比固然要記住，一頭牛從頭到尾不同部位的中外叫法，肉質肌理，適合烹調方式以至入口食味口成也是知識也是學問。不能忽視的還有眾多乳類產品：牛奶，奶酪，乳酪都自成一個系統，濃的淡的，稀的稠的，軟的硬的，而乳酪當中最叫我留下深刻印象的，一是那酥硬起沙的帕瑪遜，一是那又黏又韌又滑，在糯米與豆腐之間擺盪，入口乳香由淡到濃的水牛乳酪mozza- rel la。

親身闖入過意大利小城的製作水牛乳酪的工場，晨早八時師傅們已經一身潔白制服的在濕灑灑的工場裹開工，早上新鮮送來的水牛奶加入凝乳酪形成像嫩豆腐一樣的凝乳，切剖後加熱輕撥，再用手拉捏成大小相若的圓球，既是人工手造，所以我們吃到的每一球乳酪都長得不大像。新鮮食用當然是最好，稍加煙燻又別具特色，我們隔個十萬八千里的，就只能在高檔超市買那種浸在鹽水中的空運版本，所費不菲的過過口癮。不能不說的是正宗的Pizza也該是放上正宗的水牛乳酪才會有那拉出來黏黏的「橡筋」，只是為了節省，也常常以牛乳製品「fior di latte」乳之花代替。