竇家軍南下了！竇建德依舊殺到了虎牢關前！聽聞李世民帶來的消息，程名振臉色蒼白，半晌說不出一個字。

他不知道自己該怎麼面對竇建德。這麼多年過去了，昔日的仇恨早已被時光沖淡，剩下的，卻是欽佩、遺憾、畏懼和厭惡，諸多感覺交織在一起，說不清到底是一種什麼滋味。

如果有可能，這輩子他都不希望自己能竇建德再碰面。不僅僅是對此人的敬畏，更帶著一種難以言明的惋惜。在過去人生中某段最黑暗的歲月，是竇建德，用一句「咱們不是賊，恃強淩弱，魚肉百姓者才是賊！」，讓他重新看到了人生的方向。雖然只是螢火蟲一般的微光，但在墨一般的長夜，螢火蟲的微光也足以照亮人的眼睛。

「世道不公，竇某為天下公之！」
「殺一人無辜男子如殺我父，辱一無辜女子如辱我母！」
「達官顯貴也是人，咱們也是人，都有資格好好活下去。他們沒理由一定將咱們趕盡殺絕，咱們更不欠他們什麼，不比他們矮半頭！」

這些竇建德曾經說過的話，一遍遍在程名振耳邊迴響。在人生的某一段時間，竇建德的形象於他眼裡是那樣的高大。然而，這個高大的身影倒塌之際，卻又是那樣的猥褻和突然。

只因為王伏寶巨功難酬，竇建德就乾脆殺了他。只因為準備拿平恩縣為都城，竇建德就不惜設下圈套準備將洺州營一網打進。他曾經痛恨世道不公，誓言建立一個公平公正的國度。結果，他所做的卻與所說的完全相反。他曾經藐視達官顯貴，認為天地間所有人都一般高矮，他建立的朝廷裡，卻比任何一個朝代更等級森嚴。他反對濫殺無辜，到頭來，王伏寶、宋正本、鄭燮這些追隨者，卻一個個死在了他的手裡……

「孤知道這有些強人所難。但知己知彼，方能百戰不殆！」見程名振遲遲沒有回應，李世民非常理解地笑了笑，低聲說道。
「不，不難！」唯恐李世民心裡生出更多誤解，程名振慌不急待地解釋。話說出口了，才意識到自己到底想表達什麼。這下，真是越解釋越麻煩了，只好尷尬地笑笑，繼續補充道：「末將，末將是說，竇家軍看似來勢洶洶，其實卻外強中乾，並不如想像的那般難對付！」

「哦！說說！」李世民的目光明顯地亮了一下，笑著命令。關於竇家軍的具體實力，憑藉其以往的戰績很難得出確切結論。這支軍隊曾經將名滿天下的李世勣（徐懋功）打得丟盔卸甲，也曾經硬撼全盛時期的王世充，令洛陽兵馬始終無法渡過黃河半步。但同樣是這支軍隊，卻先後兩次敗在了幽州王羅藝之手，二十萬大軍被五千虎賁殺得抱頭鼠竄，終生不敢北望。幽州軍的實力和前兩家的實力相差真有這麼大嗎？李世民無論如何也不敢相信。在數年前他曾經親眼見過羅藝麾下的那支塞上虎賁，精銳固然堪稱精銳，但已經軍中暮氣已生。憑著昔日的剩勇，以一當三有餘，當五已是勉強。若想將四十倍於己的敵軍殺得落花流水，簡直就是白日做夢！

然而，偏偏夢中才有可能的事情，卻在現實中發生了。並且連續發生了兩回。這不能不讓李世民對虎賁鐵騎當日的敵手，河北竇家軍的實力倍感困惑。與虎賁鐵騎相對時，竇家軍簡直像無組織的流寇般不堪一擊。與其他兵馬交手時，竇家軍的表現卻又令人瞠目乍舌！

「其實竇家軍從來就不是一個整體，所謂竇家軍，應該在中間加上一個『聯』字」，揣摩著李世民的心思，程名振慢慢說道。

一個字，登時又讓李世民的眼神亮了亮。「說得好。這個『聯』字太妙了。二十萬大軍，中間多了這一個字，實力就要打個對折！」

程名振笑了笑，輕輕點頭。「這支大軍，前身乃為河北各路綠林大豪的嘍囉。竇建德勉強將他們召集在一起，卻從來沒能真正整合過。守土作戰，背後就是自家父老鄉親，眾將士還能齊心協力。一旦遠離了老巢，到陌生的地面上與人交手，軍中諸將就難免各懷肚腸了。想渾水摸魚者多，肯獨臂擎天者少！」