第三章 西藏向聯合國請願以及《十七條協議》
有四萬人民解放軍在邊界待命，準備前進拉薩，藏人可以阻止共黨進犯的機會非常小。中共知道，就軍力而言沒有什麼可以阻止他們抵達拉薩，然而就策略上的考量，他們想要替中國軍隊進入西藏首都取得名正言順的理由，於是他們邀請藏人派代表團與北京當局談判。

雖然拉薩政府知道全世界的焦點都放在韓戰，但它也只剩下這條路，那就是尋求國際支持。西藏反覆向印度與英國求助毫無結果，唯一剩下來的外交管道只有聯合國了。他們衷心期盼聯合國的道德力量可以施加於中國之上。

一九五○年十一月七日，噶廈指示夏格巴向聯合國提出緊急請願。藏人清楚知道聯合國已在韓國採取了軍事行動，為南韓擊退了入侵的北韓，於是希望敦促聯合國對中國施加壓力，讓共軍撤出西藏。然而，西藏的請願遇到重大的阻礙。首先，西藏與中華人民共和國都不是聯合國的會員國。其次，幾個大國都不願在聯合國大會上提議討論西藏問題。

四天後，夏格巴從噶倫堡送出西藏的聯合國請願書。印度政府在極保密的情況下告知英國當局，該請願書是由印度駐拉薩代表辛哈先生所寫的。不過代藏人捉刀並不表示印度方面曾慫恿西藏人、或支持他們向聯合國請願；這僅僅是單純地找一個人用通暢的英文把請願書寫下來而已。請願書裡強調，西藏與中國的關係「在過去主要是因為共同信仰而產生的，正確地說，應該是宗教上師與他眾多俗家弟子之間的關係：沒有任何政治意涵。」請願書又繼續說：「純然透過武力就把西藏併入共產中國的入侵行動，明顯為一侵略之案例。只要違反西藏人民的意願，脅迫我們成為中國的一部份，那麼目前對西藏的侵略將是以強凌弱的最嚴重例子。我們因此請求世界的聯合國代表我們介入，阻止中國的侵略。」

好幾十年來，西藏刻意避免與外界接觸，並且拒絕加入任何國際組織。西藏統治者並非不曉得聯合國的存在：在一九二○年代，十三世達賴喇嘛曾經考慮參加國際聯盟。但藏人害怕國家門戶洞開，因此未予進行。西藏的請願書於十一月十三日抵達紐約的聯合國總部，但祕書長辦公室的官員對於西藏的地位及情況都一無所知。他們準備把請願書歸入「非政府組織通訊」就算了，並不打算採取任何行動。

印度、美國與英國是唯三個知道西藏向聯合國遞出請願書的國家。英國代表處詢問祕書長辦公室打算對西藏的請願採取什麼行動，祕書處告訴英人，他們只會把請願書紀錄於非政府組織通訊的例行表格上。他們又說，因為該電報是由印度領土發出，技術上不能被當成是來自西藏的請願書。英國代表處不得不向祕書處解釋，在技術上，西藏不可能從拉薩直接發出電報，因為西藏與紐約之間沒有電報的纜線。除了把請願書非正式地發給安理會的代表，祕書處不打算採取進一步的行動。看來就是西藏請願的結局了。