第一章 序曲：大流亡前夕
中國國民黨政府的「剿匪」戰爭，在一九三七年因對日戰爭爆發而暫停，國、共表現「團結抗日」，但雙方爭奪江山、要分出「漢賊」的內戰並沒有解決，因此，日本一投降，大戰結束，國、共矛盾再起，對美國以「民主、強大、繁榮」之中國，來共同維持亞洲秩序的期望，造成嚴重衝擊。

美國總統杜魯門為協助解決中國問題，一九四六年初，在赫爾利突然辭職之後，派出馬歇爾將軍到中國，專責調處國、共內戰，希望以政治手段協調成立聯合政府。

但國、共互不信任，不能接受西方民主理念，只知生死之鬥，到一九四七年一月，美國承認國、共無法妥協，調停失敗。杜魯門總統在一月六日宣佈召回馬歇爾，並在他返美途中，依事先安排，宣佈任命他為國務卿。

因調停國、共內戰而設的「三方委員會」，也在一月二十九日宣告廢止。

美國撒手不管，國、共內戰隨即全面展開。國民黨初期還佔優勢，但國民黨軍三月十九日攻佔中共老巢延安，達到它勝利的頂峰，以後情勢便開始逆轉。
到一九四八年，國民黨優勢盡失。三月十二日，中共攻陷戰略要地四平街，秋天，國民黨軍一連串敗退。九月二十三日，中共攻佔濟南；十月十五日，共軍攻陷錦州；十月五日，長春失守；十一月一日，瀋陽淪陷；十二月一日，徐州易手。

短短幾個月間，國民黨軍隊以數量及裝備上的優勢，竟在東北、華北勢力喪失殆盡。

在時序進入一九四九年前夕，國民黨政府在中國敗亡的徵兆，最明顯的有兩項，即對日作戰時的美國志願空軍「飛虎隊」隊長陳納德提議重組志願軍，和宋美齡專程赴美求援。