第一章 第十一個問題

我真希望自己早點發現了這個祕密。如今我的憂慮如露水蒸發，每天的緊張性頭痛不知去向。我的笑容多了，抱怨少了，從前惹得我動不動就發脾氣的小事也都不再重要了。在我人生中，這是我第一次能夠實實在在地說，我很快樂；我的內心很快樂。

我的人際關係也變好了。和我結褵十年的丈夫傑克，也愛上我煥然一新的隨和態度。現在的他不再把週六時間花在車庫裡敲敲打打埋頭做自己的事，反而開始跟我們混在一起。家裡那兩個二年級的小朋友納特和娜塔麗，也終於停止永無休止的爭吵口角；他們也變得比較快樂了。

這些還是私生活面的小事；真正經歷了巨變的，是我的職場生活。很難相信，不久之前我還正面臨了看是要被解雇還是自動請辭的兩難局面。

發生什麼事？我如何能讓自己從壓力大到喘不過氣、生活過得一團混亂的職業婦女搖身一變，變得如此冷靜、自信？我學會了做一件事：放空。

事情起於兩年前，那時我剛找到一份新工作，在強力電力公司擔任客服代表，這家公司是我們這裡的電力公司。一開始，這份工作讓我雀躍萬分。這份工作一開始的時薪比我擔任餐廳服務生高了好幾美元；而且這家公司很穩健，自從我有記憶以來，就有這家公司了。最棒的部分來了：這家公司提供完善的福利。這一點很重要，因為傑克上班的地方不提供醫療保險。我想，如果我的表現夠好，我就可以安頓下來。

我認為我找到了一份完美的工作。我是一個「喜歡和人來往的人」，因此，我猜，一份要和人講一整天電話的工作，對我來說應該易如反掌。天啊！我真是錯的離譜。

報到後約莫過了兩個月，就在某個星期一，我終於崩潰了。這是什麼鬼日子！那天早晨的序曲是我和傑克為了錢在吵架；這幾乎是每天都會上演的戲碼。之後，我想盡辦法穿著我最後一雙仍完好的褲襪加速快跑。因為娜塔麗找不到書包，結果雙胞胎錯過了校車。我的本田老爺車受不了寒冷的早晨，得要試了又試才能發動。

當我在校門口把孩子放下時，我已經遲到了；又遲到了。兩週內這已經是第三次了。我非常擔心我的主管露西會注意到這件事，因而把我列入觀察名單。

通常，每天這個時候客服中心的電話流量都很穩定，但那天早上卻不然。這個地方簡直是滾了起來，每個人都瘋了。這也怨不得！因為帳款部不知道哪個天才搞出大紕漏，居然發送斷電通知給幾千名客戶。按期繳納電費的好客戶也收到這封語帶恫嚇的通知：如果貴用戶再不繳納帳單，我們將在二十四小時之內終止您的電力供應。

我們盡了最大的努力，但怎麼也止不住像土石流一樣湧進來的電話。當我們終於能和客戶講到話時，有些人已經等了二十分鐘了！一通又一通的來電對我大吼、詛咒我，用所有你能想得到的髒話罵我。而這一切全都是因為別人犯了錯！

那天早上，大部分時候我都盡力保持冷靜，但最後，歷經一通又一通讓人匪夷所思的來電之後，我終於失去耐性，開始以毒攻毒，以眼還眼。在午餐時間之前，我的態度已經惡劣之至，某些客戶確信，他們碰到的客服代表正是來自地獄的使者；而我對這一點並不特別自豪。

壓力發揮了殺傷力。我精疲力竭，開始規劃起我的遁逃路線。我想像自己抓起皮包，行動快速如箭奔向車子。我幻想自己在高速公路上橫衝直撞，用車子的最高速度飛馳。我的幻想中並不包括回程。

我想，反正我大概也會被炒魷魚了。如果露西剛剛好聽到任何由我處理的來電，她會氣死。她一定會指著大門叫我滾。

我根本承擔不起被解雇的後果。去年冬天傑克失業，我們才剛努力要從這個陰影中恢復。少了我這一份薪水，會讓我們再狠狠栽個跟頭。而且，不管怎麼樣，我都不想離職！這份工作雖然很難做，但是我還真的滿喜歡的。順利的時候，我覺得自己天生就是做客服的料。

我絕望到無以復加，深知自己需要人拉一把。就在此時，我想到了伊莎貝爾。好心的伊莎貝爾；那位在新人訓練時成為我的「好夥伴」的資深客服人員。