《海瑞罷官》引火燒身

　　一九六四年七月七日，根據毛澤東提名，成立了一個由彭真、陸定一、康生、周揚、吳冷西組成，以「貫徹中央和主席關於文學藝術和哲學社會科學問題的批示」為職責的五人小組，這個小團體後來取名為「文化革命五人小組」。

一九六五年十一月十日，上海《文匯報》登載姚文遠〈評新編歷史劇《海瑞罷官》〉一文，對明史專家、時任北京市副市長吳晗進行公開批判。以這篇文章為標誌，為期十年之久的「文化大革命」拉開了序幕。

一九四六年夏，西南聯大結束後，吳晗攜夫人袁震先抵上海，於八月返回北平清華園，住進了西院十二號。據吳後來在〈清華雜憶〉一文中說：「就在這所房子裡我度過了兩年多黑暗的歲月。儘管外面的天是黑的，這所房子裡卻經常有明朗的笑聲，熱烈的爭論。」吳氏所謂的黑暗歲月是指國民黨的統治。而所謂房子裡的笑聲和爭論，則是吳晗回到北平後，與北平民盟的汪駿（汪行遠）、沈一帆等人員接上頭並建立了聯絡。未久，北平市民盟主要負責人劉清揚赴天津籌備河北省民盟組織，北平市民盟的工作便由吳晗主持，這是吳氏出任民盟黨派大員的開始，也是接觸中共高層步入仕途的轉捩點。

一九四七年初，國共和談再度破裂，更大規模的血戰即將爆發，以葉劍英為首的軍調部中共代表團決定撤離北平。臨別時，在南彎子十三號吳昱恒（北平地方法院院長、民盟祕密盟員）家中，舉行了一場民主黨派負責人、知名人士告別宴會。到會的有吳晗、潘光旦、費孝通、許德、張奚若、陳垣、徐悲鴻、錢端升、張東蓀等三十餘人，葉劍英、吳晗等在會上分別進了話。會後，徐冰把一臺收音機送給吳晗，以便讓其能及時收到中共方面的廣播，發動北平各大學師生配合中共的行動。吳晗先是把收音機放入幾位盟員家中，派專人晚上收聽廣播，記錄並油印出來，第二天祕密分發到民盟成員和一些師生手中。由於收音機要安裝天線，很容易被國民黨軍警發現，三、五天必須轉移新的地方。有一個時期極度緊張，吳晗透過關係把收音機放在北大物理系的實驗室中，才躲過軍警耳目，收聽與記錄、油印等事宜方得以持續下去。

與此同時，吳晗也利用清華大學教授身分，把自家變成祕密聯絡點，暗中與中共在北平的地下黨員聯繫，召開祕密會議。吳晗的舉動，引起了國民黨軍警注意，開始對其嚴密監視。一九四八年八月二十日，北平軍警包圍了清華大學，欲逮捕「危害國家」的「共匪嫌疑分子」。吳自知難以逃脫，遂燒毀家中所藏的民盟與中共祕密文電，坐等被擒。由於清華大學校長梅貽琦出面在軍警間斡旋，「嫌疑分子」全部疏散，吳晗和當時已入軍警名單的所有人員無一被捕，但後來吳晗還是從清華園祕密出走了。

　　一九四九年一月三十一日，北平和平解放，吳晗隨中共軍隊參加了入城儀式。幾天之後，吳與錢俊端等人受中共中央委託接管了北京大學清華大學。錢俊瑞來到清華宣布：「派吳晗為軍代表。從此以後，校務就實際上由吳晗主持了。」吳晗以強大的軍隊和政權作後盾，在清華園當了近一年「太上校長」，一九四九年十一月出任北京市副市長之職，自此，吳開始了機遇與風險共存的宦海生涯。

早在一九四九年一月十四日，共產黨軍隊炮擊天津，北平即將拿下，吳晗意識到中共已是勝券在握，奪得天下的局面就在不遠。於是抓住這歷史契機，連夜給毛澤東寫信，強烈要求加入中國共產黨。日理萬機的毛澤東正在指揮千軍萬馬準備南下，但對這類的盡忠之表又不能不看，畢竟盤還沒有翻過來，對這些搖筆桿子的知識分子，也不能慢待。於是，揮動大筆寫了幾個字作答：「我們同意你的要求，唯實行時機尚值得研究，詳情恩來同志面告。」

　　一頭熱的吳晗感覺被晾在一邊，不甘心受冷落，三番五次地給中共中央和北京市委主要領導者寫信，表示自己不加入共產黨決不善罷甘休。死纏爛打差不多一個抗日戰爭的時間之後，中共方面見吳確實是「鐵了心」，遂於一九五七年，由中共北京市委第二書記劉仁出面，通知中央已正式批准其加入共產黨。吳聽罷，自是歡喜異常。