摘錄自第一章　如何解脫？

我們因為不了解自己而承受著無謂的痛苦，如同染上毒癮的人極度沉溺於毒品一般，無法放下自己是具有實體、堅實、獨立自主的這種感覺。我們運用大大小小的計謀去攫取、傷害，而所有這一切都奠基在我們對「我們如何存在」、「身為有情眾生，我們是誰」所產生的虛妄執取之上。我們懷著恐懼、瞋恨與驕慢，為了這個被誇大的「我」（self）而去傷害別人；我們構築貪婪，以滋養、滿足這個被誇大的「我」一時興起的每個念頭。然而，貪婪與傷害之道完全無法引領我們朝向快樂，它反而是不滿與痛苦的循環之道――輪迴。我們一再地、剎那又剎那地陷入於自己不知不覺所設下的陷阱之中，正如毒癮者的毒品，這種有個獨立存在之「我」的虛妄見解，就是我們與他人巨大痛苦的來源。

空性如虛空

當然，我們確實存在，我們是有情眾生。我們作出許多選擇，而讓自己與他人有所不同。但是，對所有人而言，在某個層次上，我們無法只是「存在」而已。為了真實地活著，我們覺得自己一定是以某種堅實而獨立的方式存在著。雖然「死亡」告訴我們一個截然不同的故事，但也正是因為如此，我們便千方百計地去避免聽聞「死亡」的訊息――我們是無常的，我們的身體就在當下正剎那、剎那地壞滅。雖然我們拚命地想要去相信身體並非無常的，但真相是：在我們不斷改變的心與不斷老化的身體底下，沒有一個永恆的、自性的「我」。我們沒有自性，沒有獨立的存在。

我們是以依他而起的、相互依存的方式而存在。我們唯有依賴祖先、身體各部位、食物、空氣、水與其他的社會成員，才能夠存在，否則便無法也不會存在。在無任何獨立或實體的自性之下，我們的存在之所以成為可能，完全是因為它並非如我們所想像的那麼堅實、具體。

我們沒有看見事物的真貌，反而在自己與周遭事物之上增益（虛構）一個虛妄的「有」（existence，存在）――「自我存在」（selfexistence）或「自性真實」（essential　reality），而這些實際上完全不存在。佛教哲學解釋，勝義諦（究竟真理）無絲毫這種自性，這就是「空性」（藏stong pa nyid；梵shunyata）。這聽起來或許讓人感到沮喪、失望或驚嚇，但它卻是真實的自性（nature of reality）。它是真實而非幻想，是我們最後的希望與皈依處，讓我們與他人得以脫離無謂痛苦的解脫道，即是透過對這根本真實的甚深了悟而達成。

在一開始，我們要如何讓自己覺得「空性」是如此正面的事物呢？「空性」一詞具有強烈的負面意涵。首先，它讓人覺得它與解脫的修行之道截然相反。它或許暗示著空洞、死寂、絕望與了無希望，也或許暗示著「了無意義（meaninglessness）。假如我們透過聯想去想像與「空性」一詞類似的概念，就會想到它甚至似乎暗示著沒有什麼事物是重要的。

我們將藏語「stong pa nyid」和梵語「shunyata」翻譯為「emptiness」（空性），前兩者的字義實際上的確就是指「空性」，它們尤其是指事物中缺乏或無有某種性質，但並非缺乏意義、希望或存在。它是指無有那種我們投射在自己與事物之上誇大、扭曲的存在，一種我們不自覺地加諸一切事物之上的虛妄自性。當我們開始去懷疑這種「粗重」（heavy duty）的真實時，可能令人感到相當畏懼。我們會覺得，如果事物不是以自己習於見到的那種堅實方式存在的話，它們就完全無法存在。

但是，讓我們想想，如果我們真的是一種非常堅實的存在，那就表示我們永遠無法改變。假如這是我們的自性，我們就會一直都是那個樣子，將會被鎖定在「就像我們現在這個樣子的存在」（existence-just-as-what-we-are-now）之中，而且也不會有生命，一切事物都將靜止不動而停於現狀，且也無法跟其他有情眾生互動、成長與學習。我們怎能變得更有智慧？我們將如何尋得快樂？

我們隨著生活、成長，而學習到當我們能夠為其他人帶來快樂時，自己是快樂的。

其他有情眾生及其痛苦是「空」的，但這完全不否定他們的存在與所承受的痛苦。相反地，它意味著這種痛苦不是真實中固定不變的部分，它可以被改變。事實上，它將會改變，但它會變得更好或更糟，則依仗因緣，這意指它有一部分將依仗我們自己。

我們可以把空性想成猶如清澈、蔚藍的虛空――一個寬闊、開放的透明空間。如此一來，這「空」的本質便意味著「我們能夠成為什麼樣的人」的可能性是無限的，它不會受到阻擋、障礙或束縛。我們幫助他人的力量目前或許有限，但空性並無鎖鍊會阻止我們變得更有智慧、更慈愛；空性沒有門栓，它遠離任何加諸「我們是什麼樣的人」的內置限制。我們能變得多有智慧、多麼慈愛？當我們對此感到納悶時，不再添加不屬於真實的那些限制。

我們不可避免地會面臨一些難關，有時是很大的難關。修行之道需要時間與努力，但是障礙並非無法克服，因為它們不是真實結構中本具的成分。基本上，一切事物皆空無自性，我們也是如此，所以，如果我們能正確地理解空性的真實，那就是希望與鼓舞的巨大泉源。只因為我們是「空」的，「我們能夠成為什麼樣的人」的可能性才會完全開放，就如虛空是無界限的。