子曰：「學而時習之，不亦說乎？」

小時讀私塾，教讀的陳老夫子是前清秀才，他解釋這兩句話說：「一個學生讀了一篇書，學一首詩或一篇文章，要時時溫習，可不是一件很喜悅的事嗎？」他又說：「說字在這裡應該讀悅。說，就是喜悅、快樂、高興。」

南懷瑾的《論語別裁》中卻說：「當年老師、家長逼我們讀書時，那情形真是『學而時習之不亦苦乎？』孔子如果這樣講，我才佩服他是聖人。因為，他太通達人情世故了。」

陳老夫子講的話，和南懷瑾的解說，恰好完全相反。他們兩個人的不同見解，是出於認知的問題。試舉《莊子》中的一段對話來說明：

莊子與惠子遊于濠梁之上。

莊子曰：「儵魚出遊從容，是魚之樂也。」

惠子曰：「子非魚，安知魚之樂？」

莊子曰：「子非我，安知我不知魚之樂」

我們讀語意學〈Semantics〉，其中說：人與人之間的了解有三大障礙，其一為放射思考。放射思考的錯處，乃是將命題〈Proposition〉和命題方程式〈Propositionalfunction〉混為一談。所謂命題，乃句有意義的話。它的內容我們能清楚看出來是否正確或存在。例如我們說：「三加五等於八。」、「張家哥哥比弟弟高兩公分。」這是顯而易見的，這便是命題。我們若說：「甲數加乙數等於八。」、「哥哥比弟弟高。」看起來有意義，事實不然。甲數是多少，乙數是多少，我們不知道。弟弟也不見得比哥哥矮，這是兩個命題方程式。其二是推論思考，即是把推論來代替觀察。我們一位大使從非洲回來，他收養了一個非洲女嬰，這位小姐讀國小六年級時，坐公車遇見一位老美。老美對她說英文，她卻不懂，老美推論她是美國人！其三是定義思考，四川人心目中的好菜，如辣子雞丁、麻婆豆腐、豆瓣鯉魚等，都是辣的不得了的菜。江浙人卻不喜歡辣，四川人請江浙人上餐館，菜端上來，四川人一直叫好，他的朋友卻難以下筷。

在春秋戰國之時，既沒有電視、音響，而且根本沒有電。窮苦人家，也買不起油燈、蠟燭。天一黑，只能上床睡覺，年輕人一身精力，哪兒睡得著。想出去走走，既沒路燈，又下大雨，此時若能坐在一旁背書，既可消磨時間，又能得到父母的讚許，豈能不快樂？

生活環境不同，我們不能以現在的條件去衡量古時候的人。

但是，我們對這句話的解釋卻完全不一樣，我們打算用孔夫子的話來解說他自己的話。

《論語》把這句話放在卷首，意義重大。這句話中包含了三個主要的字：「學」、「時」、和「習」。

孔子最注重學。子曰：「吾嘗終日不食、終夜不寢，以思，無益。不如學也。」又說：「十室之邑，必有忠信如丘者焉。不如丘之好學也。」哀公問弟子中誰最好學？子曰：「有顏回者好學，不幸短命死矣。今也則亡〈無〉。未聞好學者也。」

這是「學」。第二個字是「時」。

劉安所著《淮南子》〈氾論篇〉中說：大禹的時候，懸鐘、鼓、罄、鐸、置鞀，以待四方之士。佈告天下說：「教寡人以道者擊鼓，論寡人以義者擊鐘，告寡人以事者振鐸，語寡人以憂者擊罄，有獄訟者搖鞀。」大禹吃一餐飯要起身七次，洗一個澡要把頭髮捲在手中三次，以聽四方之士，進善效忠。於是下情上達，上下一心，終於做成了太平盛時。

但到了殷紂王之時，誰進忠諫，誰就倒楣。王子比干被殺，箕子佯狂被髮，以免其身。誰還敢向皇帝說話呢？

因此劉安說：「和氏之璧，夏后之璜，揖讓而進之，足以合歡。」但若在夜間把這些貴重的東西丟給人家，人家會以為你在攻擊他反而會怨恨你。這便是合時不合時的分別。 《周易艮卦彖傳》有云：「時止則止，時行則行」。「動靜不失其時」。

《豐卦彖傳》云：「與時消息。」《繫辭傳》云：「待時而動。」此外，《易經》中說時的還很多。都是說明合時的重要。