8個方法，延緩腦部退化
隨著年齡增長，不只人的外貌會改變，腦也會由盛而衰，邁向老化。尤其國人平均壽命愈來愈長，將來受腦與神經退化引起的相關疾病所苦的人，恐怕愈來愈多。俗語說「預防勝於治療」，若預先由腦部的保健著手，或許能延緩甚至阻止這些疾病的發生。

臨床上觀察，腦部的退化多由前額葉（與抽象思考及概念的轉換有關）與顳葉（與記憶有關）開始；此外，腦深部的基底核功能也會隨著年紀而退化，導致老年人行動緩慢、動作協調變差。

想要延緩腦部退化，甚或回復部分腦部功能，平時要讓自己多動腦，接觸有益身心的新事物，在繁忙的生活中保持情緒平穩，還可以這樣做：

睡好覺，思緒更清晰
晚上最好在11點前入睡，良好的睡眠品質是使腦部長保活力與清晰的要素，腦內的神經傳遞物質可在良好的睡眠中得到重新補充，讓人在醒來後重拾活力。一般人每天約需7~8小時的睡眠，有睡眠障礙的人，例如睡眠呼吸中止症、促發性睡眠肢體跳動症或快速動眼期行為異常者，都會導致睡眠不良，進而產生腦部退化疾病。

常運動，增加幹細胞
運動好處多，除了可促進血液循環、身體代謝，消耗過量的卡路里，維持適當體重等外，新近的科學研究更證實，運動可增加體內幹細胞的量（如CD34），使失去的細胞得到更新。可選擇適合自己體能與年齡的運動。運動的原則是能夠同時動用到手腳，並避免碰撞頭部。桌球是公認最好的運動之一，需手腳並用、眼觀四方，注意力集中。若是慢跑或快走時，記得要擺動雙手。

多喝水，腦細胞運作更順暢
水分的補充無論是維持腦細胞正常運作，或清除代謝廢物，都很重要，因為腦細胞有將近75～80％是水。水分不足除了會影響正常的腦細胞運作，也會造成姿勢性低血壓，導致腦部血液灌流不足及頭暈，進而造成腦部功能退化及中風的風險。
一般人一天如能喝1,500~2,000c.c.的水，應當足夠。老年人常會有吞嚥與食慾不佳的問題，或是怕頻尿，不敢多喝水，導致水分攝取不足。但要注意的是，有心衰竭與腎功能不佳的患者，水分攝取需遵從醫師指示，有所限制。

抗氧化食物，清除自由基
大腦運作會消耗人體20％的氧氣，伴隨產生的自由基將造成粒腺體氧化，降低大腦活力，所以多攝取能抗氧化的食物及蔬果，對延緩腦部衰退相當有助益。雖然人體具有對抗自由基的抗氧化酵素，但從25歲後，抗氧化力就會逐漸下降，因此年紀愈大，愈需要補充抗氧化物質。

台灣很多蔬果具有很好的抗氧化力，例如葡萄、菠菜、紅或黃甜椒，綠色花椰菜、藍莓、胡蘿蔔、鳳梨、番茄（含茄紅素）、桑椹、五穀雜糧及燕麥等，可減少體內過氧化物的生成，保護腦細胞不受這些物質的破壞。唯一要注意是，糖尿病患者對水果的攝取要適量，以免血糖升高。最有代表性的抗氧化營養素包括維生素A、E、C：

●維生素A：在人體中可轉化為β胡蘿蔔素，β胡蘿蔔素能協助捕捉自由基，避免細胞遭受氧化傷害。維生素A及β胡蘿蔔素主要來自菠菜、胡蘿蔔、紅甘藷等深綠、深黃色蔬菜，但因屬於脂溶性維生素，必須與脂肪一起攝取才容易被人體吸收，所以烹調過或飯後吃，吸收效果較佳。

●維生素E：分布於細胞膜的表面與脂肪共存，能保護脂質避免過氧化，並保護腦神經細胞，所以被視為大腦的守護神。植物油（如大豆油、花生油、葵花油等）、堅果類（如核桃、杏仁、花生等）、小麥胚芽，都是維生素E的良好來源。

●維生素C：可以捕捉羥基自由基，還原氧化過的維生素E，使其恢復原本抗氧化的功能，所以具有雙重抗氧化的效果。柑橘類水果，如橘子、柳丁、葡萄柚，是很好的維生素C來源。不過，蔬果一遇熱，所含的維生素C易被破壞，建議要冷藏保鮮，快洗及食用前再切，可減少維生素C流失。