3 柔依

這是第幾百萬次了，我止不住要讚歎，史迦赫的寶殿實在太美了。是的，她是古代的吸血鬼女王，偉大獵首者，法力超厲害，四周有一票號稱守護人的戰士。而且，是的，許久許久之前她直接槓上最高委員會。然而，別誤會，她的城堡可不是你想像中那種得在戶外上茅廁的中世紀營區。沒錯，這是一座道道地地的碉堡，但是──用他們蘇格蘭人的話來說──這可是一座炫透了的碉堡。我發誓，從任何一扇面海的窗子望出去，尤其是從她的寶殿望出去，那景色美到不可思議，只合出現在高畫質電視裡，不會出現在我的眼前，不會出現在真實生活裡。

「這裡真美。」好吧，這樣自言自語恐怕不是個太好的現象，畢竟我才剛在另一個世界裡瘋瘋癲癲過。我吁一口氣，聳聳肩。「管他的。娜拉不在這裡，史塔克多半時候昏睡不醒，而愛芙羅黛蒂忙著和達瑞司做些什麼勾當，我寧可不去想像。至於史迦赫，可能正在跟她的守護人修洛斯練習法術，做些什麼神奇的、超炫的事情。所以，我還能幹麼，只能自言自語呀。」

「我剛剛是去查看我的email信箱，既不神奇，也不炫呀。」

照理說我應該會被她嚇得跳起來。我的意思是，瞧，女王可是從我身邊憑空冒出來欸。不過，我猜，可能由於曾經靈魂粉碎，又在另一個世界發瘋過，現在我很能承受稀奇古怪的事。再說，我總覺得，我跟這位吸血鬼女王有一種很怪的親密感。

對，她令人敬畏，法力高強，不過，史塔克和我回到人間的這幾個禮拜，她一直都在我的身邊。愛芙羅黛蒂和達瑞司忙著玩噁心的親臉遊戲，上演手牽手在沙灘漫步的浪漫戲碼，而史塔克則不停昏睡，所以一直陪在我身邊的是史迦赫女王。我們有時閒聊，有時只是靜靜地彼此陪伴。幾天前我就做出結論，她是我遇過的人當中最酷的女人，不管是不是吸血鬼。

「妳在開玩笑吧？妳是古代的戰士女王，離群索居地守在一個島嶼，沒有妳的允許誰都進不了這裡，而妳竟然只是去查看妳的email？在我看來，這就夠神奇了。」
史迦赫大笑。「通常科學比魔法神奇，至少我總這麼覺得。說到這兒，我想起來了，我一直在想，陽光竟會讓妳的守護人變得這麼衰弱，實在很怪。」

「史塔克本人可沒這麼脆弱。我的意思是，他最近情況比較糟，是因為，嗯，因為他受傷了。」我支支吾吾，停頓了一下，不想承認我的戰士暨守護人變得這麼狼狽憔悴，讓我很難受。「他原本不是這樣子的，真的。他平常白天也能保持清醒，雖然他經不起被太陽直接照射。這一點，所有的紅成鬼和雛鬼都一樣。太陽會害死他們。」

「嗯，小女王，這一點恐怕對妳很不利，因為妳的守護人無法在白天保護妳。」
她的話彷彿是一種不祥的預兆，害我的脊椎竄起一陣寒顫。但我還是聳聳肩，說：「對，不過，我最近已經會照顧自己了。我想，我一天自己撐個幾小時絕對沒問題。」我的語氣出其不意地尖銳，連我自己都嚇一跳。

史迦赫琥珀綠的眼眸直瞅著我。「別因為這樣而變得強悍。」

「因為這樣？」

「因為黑暗，也因為必須和它的對抗。」

「為了對抗黑暗，不就必須變得強悍嗎？」想起在另一個世界時，我用史塔克的大劍把卡羅納釘在競技場的牆壁上，我的胃揪緊。

她搖了搖頭，逐漸西沉的日光映照著她的一綹綹銀絲，閃閃發亮，彷彿肉桂與金子摻混在一起的色澤。「不，妳必須堅強，必須睿智，必須了解自己，信任值得相信的人。但如果妳因為對抗黑暗而變得強悍，就會喪失洞察力。」

我別開頭，望著環抱斯凱島的灰藍海水。即將沒入海洋的太陽，在漸暗的天空抹上細緻的粉紅色和珊瑚的繽紛色彩。好美，好靜謐，一切看似好正常。站在這裡，真難想像外頭的世界盤據著邪惡、黑暗和死亡。

但黑暗確實就在外頭，搞不好還壯大了上百萬倍。卡羅納沒殺死我，這真的、真的會氣死奈菲瑞特。