「穴居」，就是住山洞，如周口店北京猿人的山頂洞。直到現代，中國北方（特別是黃土地區）仍有幾千萬人住在窯洞（經過改進）裡。建築家認為這種窯洞頗符合生態原理，但是，嚴格來說，山頂洞只是人類對自然的利用，不屬於「人造物」。
 
「穴居」建築也是有發展的。人們從全穴居變為半穴居（見西安半坡村遺址，距今五千年以上）——在半地下室之上用木建造方形或圓形的地上屋蓋（書中圖1-3），最後發展為全地上獨立建築。
 
「廬居」是臨時建築，猶如今天軍隊用的帳篷。它主要為遊牧民族所用。在中亞，它被認為是主要的「原始屋」（tabernacle）。我們可以說，最早的建築師，除了有巢氏之外，還應當有：有穴氏、有廬氏等。
 
人類第一座真正的房屋
 
除了中國學者對「原始屋」的研究，西方也有很多建築師和建築學家對「原始屋」有濃厚的興趣。我們在這裡舉十八至十九世紀的洛日耶神父、卡特勒梅爾．德昆西、維奧萊特－勒杜克三位學者的觀點。他們研究「原始屋」是以當時社會上盛行的理性主義思想為基礎的，和盧梭（Jean-Jacques Rousseau, 1712-1778）用人的理性行為來解釋「社會契約」一樣，他們也試圖用人的「理性行為」來揭示建築的產生和發展規律。他們認為「原始屋」及其演變蘊涵著建築的本質，後來的建築發展是「原始屋」的延伸。我們不妨考察一下他們的不同觀點。
 
洛日耶的說法
 
十八世紀的洛日耶神父（Marc-Antoine Laugier, 1713-1769）屬於新古典主義學派，曾撰寫《建築論文集》等著作。他反對當時歐洲流行的追求豪華裝飾的建築風格，主張返回純樸的「原始屋」的基本構築。他利用過一段優美的文字描述「原始屋」的產生過程：
 
最早的人，沒有任何幫助，除了自己自然本能需要外沒有任何指導。他需要一個能安居的場所。在一條寧靜的溪流邊上他見到一片草地，青草悅目，向他發出邀請。他走近它，舒服地躺倒在這塊地毯的光亮色彩中，心中想的只是如何平靜地享受這份自然的賜予；然而炎熱的太陽開始燒燙他的皮膚，他不得不尋求掩蔽。