在這蔚藍的天空與湖水之間，有一片青鬱的森林。阿爾卑斯山頂覆蓋皚皚白雪，山腳下散落幾間僅存於童話的美麗房子。

悠閒的午後，我在湖面上開著小船。父親釣魚，母親看書，孩子們快樂的游泳。在另一艘船上，有一對老夫婦舉起香檳乾杯，我看著年輕人在湖裡游泳的身影。

二○○一年的大二暑假，我拜訪住在瑞士的表姊。由於表弟也正在歐洲進修語言，我便順道擔任他的監護人和家教老師。

來到瑞士的第一天，我看著琉森湖旁享受閒暇時光的人們，心情真是震撼多過於羨慕。「居然有人能過著如此悠閒的生活？」總是忙於讀書和打工的我，對這樣的景象覺得好陌生。

如果經濟上甚有餘裕，我也能在韓國享有這樣的生活嗎？

下午四點就和家人待在湖畔？

回到表姊家，看到姊夫正在準備晚餐，甚至還會洗碗，我更是吃驚不已。對於從沒看過父親走進廚房的我而言，這真是一大震撼。

身為麗水村姑的我，剛到首爾時，對於地鐵站、東大門購物廣場、外國人、偶遇明星、大學路的表演以及四處舉行的演唱會，全都覺得很稀奇。

我不禁想：「這些人到底從哪來的？在這裡做什麼呢？」

有一次在地鐵裡我鼓起勇氣問身旁的人：「Excuse me……Where are you from?」

接著，我還問他在韓國做些什麼，喜不喜歡泡菜之類的愚蠢問題。

他親切回答所有問題，然而當他接起手機時，竟用流暢的韓文對話，我的臉紅得跟蘿蔔一樣，羞愧得無地自容。

二○○○年我剛上大學，當時很流行網路通訊和ＭＳＮ。有一位很會電腦的學姊常用ＩＣＱ和外國朋友聊天，不僅有中國、日本、美國，還有對我而言很陌生的土耳其、模里西斯、哥斯大黎加、波茲瓦納等國。高中以前，我對外國的理解僅限於英國有英國女王、印度崇拜牛、德國以啤酒代替水，只有這樣的程度。我對世界上有這麼多國家，甚至可以輕易和這些人溝通，覺得好奇妙。我開始透過ＩＣＱ結交外國朋友，英文能力增進不少。在網友們的盛情邀約下，我去過香港和日本，也有外國朋友來韓國玩。

從那一次的瑞士之旅，一直到二○○一年從法國、捷克、義大利等地回國之後，我開始問自己：「出生在韓國，就得一輩子都在韓國生活嗎？」

為了一窺世界的全貌，我在學期中拚命打工存錢，一到寒暑假就把錢全部花在旅行。我被不同的生活方式深深吸引，突然不想再只當個觀光客，我也想住在當地。當時學校正好有交換學生的機會，因此來到了澳洲。