一六、與楊德祖書 曹植

植白：數日不見，思子為勞，想同之也。僕少小好為文章，迄至於今，二十有五年矣！然今世作者，可略而言也。昔仲宣獨步於漢南，孔璋鷹揚於河朔，偉長擅名於青土，公幹振藻○1於海隅，德璉發跡○2於此魏，足下高視於上京；當此之時，人人自謂握靈蛇之珠○3，家家自謂抱荊山之玉○4。吾王於是設天網以該○5之，頓○6八紘○7以掩之，今悉集茲國矣。然此數子，猶復不能飛軒○8絕跡，一舉千里。以孔璋之才，不閑○9於辭賦，而多自謂能與司馬長卿同風；譬畫虎不成，反為狗也。前書嘲之，反作論盛道僕讚其文。夫鐘期不失聽，於今稱之。吾亦不能妄歎者，畏後世之嗤余也。

世人之著述，不能無病。僕常好人譏彈其文，有不善者，應時改定。昔丁敬禮嘗作小文，使僕潤飾之。僕自以才不過若人，辭不為也。敬禮謂僕：「卿何所疑難，文之佳惡，吾自得之，後世誰相知定吾文者邪！」吾常歎此達言，以為美談！

昔尼父之文辭，與人通流；至於制《春秋》，游夏之徒，乃不能措一辭。過此而言不病者，吾未之見也。蓋有南威○10之容，乃可以論於淑媛；有龍泉○11之利，乃可以議於斷割。劉季緖○12才不能逮於作者，而好詆訶文章，掎摭（ㄐㄧˇㄓˊ）○13利病。昔田巴○14毀五帝，罪三王，呰五覇於稷下，一旦而服千人，魯連一說，使終身杜口。劉生之辯，未若田氏；今之仲連，求之不難，可無息乎？人各有好尚；蘭茝蓀蕙之芳，眾人所好，而海畔有逐臭之夫；〈咸池〉、〈六莖〉○15之發，眾人所共樂，而墨翟有非之之論；豈可同哉！

今往○16僕少小所著辭賦一通相與。夫街談巷說，必有可采；擊轅之歌○17，有應風雅。匹夫之思，未易輕棄也。辭賦小道，固未足以揄揚大義，彰示來世也。昔揚子雲先朝執戟之臣耳，猶稱壯夫不為也。吾雖德薄，位為蕃侯，猶庶幾戮力上國，流惠下民，建永世之業，留金石○18之功；豈徒以翰墨為勳績，辭賦為君子哉！若吾志未果，吾道不行，則將采庶官之實錄，辯時俗之得失，定仁義之衷，成一家之言。雖未能藏之於名山，將以傳之於同好。此要（ㄧㄠ）之皓首○19，豈今日之論乎？其言之不慚，恃惠子○20之知我也！明早相迎，書不盡懷！植白。

【註釋】
○1振藻：振起文辭的意思。藻：文采。
○2發跡：興起的意思。
○3靈蛇之珠：隋侯看見有條大蛇受傷，替牠敷藥，後來蛇在江中，口含大珠做為報答，因此叫隋侯之珠。
○4荆山之玉：就是和氏璧。
○5該：包括。
○6頓：提整的意思。
○7八紘：八方天網。紘：維、網。
○8飛軒；鳥飛的樣子。
○9閑：習的意思，閑與嫻通用。
○10南威：即南之威，春秋時代的美女。
○11龍泉：即龍淵，古代寶劍名稱。唐人避高祖李淵名諱，改淵字為泉
○12劉季緒：即劉修，字季緒，劉表的兒子。
○13掎摭（ㄐㄧˇㄓˊ）：摘取的意思。
○14田巴：戰國時齊國的辯者。
○15〈咸池〉、〈六莖〉：咸池，黃帝所作樂名。六莖：顓頊所作樂名。
○16往：以物送人。
○17擊轅之歌：野人之歌。
○18金：指鐘、鼎、盤之類；石：指碑、碣之類。
○19要（ㄧㄠ）之皓首：期望於老年。要：期望。
○20惠子：即戰國時惠施，莊周的知友，這裡借指楊德祖。

【語譯】
曹植向您陳述：幾天沒有見面，想您想得很苦，您大概跟我一樣吧！我從小就愛做文章，一直到現在，已經有二十五歲了，對於當代作家，可以大略地談一談。當年王仲宣在漢水以南特別傑出，陳孔璋鷹揚於黃河以北，徐偉長在青州獨享盛名，劉公幹以文藝享名於海角，應德璉在魏國起家，您在京城雄視群倫。當這時候，人人都自以為是稀世的奇才，像是擁有靈蛇的明珠、荆山的美玉那樣的自寶自珍。我們魏王便設下彌天大網，羅致四海的英才，現在都羅致來了。不過這幾位先生的文學造詣，還不能算是最上乘，沒有一飛千里、來去無踪的氣勢。以陳孔璋的才華，他本不擅長做辭賦，卻常自以為和漢賦名家司馬相如有同樣的風格，這正像畫不成老虎，反而像狗了。前次我寫信諷刺他，他反而作文章極力說我讚美他的作品。那鍾子期從不錯聽琴音，到現在大家還在稱讚他。我可不敢隨便讚歎別人，怕後人嗤笑我啊！