●夢，是「記憶的工場」

前面提到，當我們處於快速動眼睡眠時會作「夢」。

那麼，「夢」究竟代表何種意義呢？

就從有趣的部分介紹起吧。每個人每天都會作夢。起床後，我們經常以為自己「昨日一夜無夢，睡得好熟啊」。其實，那只是沒有記住夢境的內容而已，在快速動眼睡眠期不可能沒有作夢。

有研究指出，我們只記得夢境的百分之一左右，表示作夢的量相當龐大。

而遺忘夢境內容的理由很簡單：因為夢境內容與現實混合，對日常生活產生不良影響之故。好比我們在醒來的當下經常感到不安，懷疑「自己剛剛是不是在作夢」；然而隨著時間經過，我們便逐漸遺忘夢境內容，與現實區隔開來。

再者，目前最新的腦科學指出：「作夢是記憶的再現。」也就是說，作夢是快速地重播前一天（睡前）所發生的事或者剛學習的內容。

此時，大腦會將腦內已記憶的資訊與新進入的資訊進行隨機的對照比較，透過這個過程核對新資訊屬於哪一類資訊。

夢的內容經常脫離現實就是這個原因。

睡覺時，大腦也正逐一比對原本毫無關係的資訊。因此，我們會夢見自己回到學生時代、與動物交談、在空中自由飛翔，或是明明沒打過棒球卻在職棒比賽中大展身手等等，有時也會作不合情理的惡夢。

大腦像這樣重播白天所接收到的資訊的目的為何？

簡單來說，是為了「整理資訊」與「強化記憶」。

在整理龐大資訊量的同時，也將應該保存為長期記憶的資訊儲存下來，並且刪除無用的資訊。

為什麼大腦一定要在睡眠中進行這件事呢？正是因為處於睡眠狀態下能避免受到外來資訊干擾，確認資訊的核對結果以及整理資訊，並且強化記憶。

所以，夢也可以說是「記憶的工廠」。

●麻煩的問題會在「睡眠中」得到解決

記憶會透過睡眠得到強化。無論多努力熬夜念書，進入腦中的知識也不會被保存成長期記憶。與其犧牲睡眠念書，擁有充足睡眠所得到的效果反而會更好。我想，光是這個訊息就足以令人感到驚訝了。

不過，近年來還有更驚人的報告陸續發表──「睡眠，能為我們帶來『靈感』」。

二○○四年，由德國呂貝克大學（Universität zu Lübeck）伯恩博士所率領的研究團隊在《Natur e》雜誌上發表一項非常有趣的研究結果。

首先，請六十六位受試者解答需要靈感的（數列問題）謎題。

然後將無法解題的受試者，也就是把缺乏「靈感」的人分為A、B、C三組。接著，為各組設下不同條件。

【A組】早上讓受試者看題目，讓他們思考八個小時
【B組】晚上讓受試者看題目，讓他們熬夜八個小時思考
【C組】晚上讓受試者看題目，讓他們睡八個小時

經過八小時之後，再請A、B、C各組的受試者進行解題。

各位認為結果會如何呢？