和希區考克在《三十九級台階》、《天真與無知》合作劇本的偉大劇作家查爾斯．班奈特（Charles Bennett）曾描述這位大導演，只有在「他喜歡讀《尤里西斯》（Ulysses）書中最猥褻的部分時，」會顯得非常「博學多聞」。史蒂芬諾出於本能，逗弄起埋藏在大導演心中的那個情慾小惡魔。他回憶道：「我對他說，我想看到瑪莉安在午餐時間和山姆亂搞。當我說到『亂搞』或是其他類似字眼時，身為一個好色男人的希區考克很欣賞這個想法。我接著說：『我們會看出這女孩的真面目，會看到她偷錢，然後跑到山姆那裡去，不過她才走到半路，恐怖的事情就降臨在她身上了。』他覺得這個點子好得沒話說。我想，就是因為這個想法，才讓我得到這份工作。」

編劇和大導演在首次見面後，雙方都沒有想再碰面的意願。看起來，希區考克似乎特別謹慎，不願重蹈他與詹姆士．卡瓦那合作失敗的覆轍，但是史蒂芬諾卻覺得，他已經讓希區考克卸下心防。「他發覺我很有趣，而且我們在一起時笑聲不斷，」作家說道。之後沒過多久，希區考克辦公室就安排他們見第二次面。這回，大導演開始非常興奮地提議：「那如果我們找個當紅女星來演這個女孩呢？沒人會想到她會死掉！」史蒂芬諾認為：「他原本想找某位比珍妮．李（Janet Leigh）更大牌的女星來演。我不認為那位演員是個好選擇，但是等到他一提起珍妮．李，對我來說，整件事就對味兒了。她是那種和懸疑、恐怖這類型的電影根本沒關聯的人，而柏金斯、希區考克和我也是。」

時間來到一九五九年九月中，此時的希區考克已經相信史蒂芬諾的能力；他雇用了史蒂芬諾，但以逐週檢核作為觀察是否續約的基礎，以便隨時調整。這樣的安排對史蒂芬諾來說等於沒有保障，但卻給了希區考克一條退路。假使他們之間的合作未能擦出火花，也能隨時退場。不過，倆人的合作的確擦出了火花，而這位作家後來也領到了一萬七千五百元的酬勞。但是，史蒂芬諾還是繼續期待能和大導演一起努力，更加擴展、深化這個電影題材，讓作品更具美學魅力。他希望能把這部電影打造成他所謂「真正的希區考克電影」；因為光憑這塊招牌，就能吸引許多資金挹注。可是，期待落空了。「我問他，為什麼想買下這本小說的電影版權？他說，他注意到美國國際影業目前的片子，一部接一部，預算都在一百萬以下，可是票房卻是一千萬到一千三百萬。因此我懂了，他以有限的預算買下這本小說，但毫無拍攝大製作的打算。」

希區考克將卡瓦那執筆的劇本初稿徹底束之高閣，而根據一封銳秀製作公司的內部函件顯示，這份初稿也從來沒讓史蒂芬諾看過。「他跟我說，沒必要讀，」史蒂芬諾解釋道，「甚至在原著書裡，我也不認為布洛克明白自己想出了什麼東西，例如淋浴的那一段；可是，它的爆發力是有的。有種想法讓我很興奮——把這個溫暖又讓人同情的女人從觀眾眼前奪走，然後讓安東尼．柏金斯——不是布洛克小說裡的那個諾曼．貝茲，取而代之，成為劇中主角。」