縫在新衣裡的愛

我人生中精采的第一堂課，是母親用慈愛的春暉，在生活實境中所作美好的啟發。

回憶幼年往事，第一個浮現的母愛印象，是同母親及家人歡喜快樂地準備過年的情景。新年前夕，鄉下家家戶戶瀰漫著準備過年的歡欣、恭敬與懷抱新希望的氣氛。我家也不例外，屋子裡放置著各色年貨用品，年糕和紅龜粿都蒸好了，眼前看到的是充滿富足的景象。

當時，我雖然才只是剛學會走路和奔跑的年紀，不過，母親仍不時親切地指導我做點事。我在母親和家人旁跟前跟後、跑腿幫忙，彷彿自己也賣力地參與了新年準備，是個能幹的孩子。即使不小心把東西弄翻，母親總是耐心地收拾，指點我正確的做事方法。

過年前的兩週是母親特別忙碌的時期，但她仍抱著好心情，時常唱著兒歌並逗弄我一起唱唱跳跳。她以閩南語唱著：「甜糕過年，發糕發錢，包仔粿包金，菜頭粿吃點心。」既諧韻又好聽。

我這個小跟班，也感染了她的勤奮和振作。一到晚上，母親就點著油燈，縫製堂哥和我的新衣。在黯淡搖曳的燈光中，我總依偎在她的身邊，目不轉睛地看著靈活穿進穿出的針線。她也會教我幫忙把布拉平整以便縫製。我很高興替她拿工具，協助穿針線。其實，這些事都是她自己做的，只是為了讓我有參與感，帶來成就感而已。因為，這能讓孩子擁有好的自我感覺，相信自己漸漸長大，會成為一個有用的人。

鄉下的油燈，雖然只照著一公尺方圓的微亮，但對於母親和孩子的心，卻像心燈一樣，有著連心的溫暖和光明。母親抬起頭來，用期待的眼光看著我說：

「你的眼力很好，多看幾次，你也能學會幫忙縫衣服。」

「可是我會刺到手。」

「我教你一針一針的縫，你試著做看看；做得對就不會刺到手。」母親摟抱著我小小的肩膀說道，並將縫紉中的衣服遞給我，接著把針線也給了我，並指導我縫進縫出。我小小的手竟然也能聽她的使喚，縫了好多針。

「有刺到手嗎？」

「沒有。」我重複著剛剛她說的話：「只要做得對，就不會刺到手。」

母親開心地肯定我，摟著我又說：「凡事只要方法對，就能做得好；熟練了它，什麼都容易做。」她把衣服抱了回去，我看著她敏捷的手，做針線活猶如神仙在跳舞一樣。

次日的夜晚，母親又是在燈光下做女紅。我還是坐在曠床上（大通舖）看她絕技般的縫紉技術。

「我手頭正在縫製兩件新衣，帶點咖啡色的是堂哥的，另一件藍灰色的是你的。這是你們自己選擇的，你們都會喜歡的，新年穿起來一定很漂亮。」

「昨天為什麼要讓堂哥先選？他先選好我就沒得選了，其實我也喜歡他那一件。」

「哥哥比你大，所以讓他先選，這叫長幼有序。再說，他的爸爸媽媽都不在身邊，他會想念他的親爹親娘。為了讓他多感受點溫馨，所以讓他先選喜歡的。你當時能同意，我為你感到安慰。」我點頭接受母親的規勸。

既同情又渴望地追問：「堂哥的爸媽到哪裡去了？我們可以找他們回來，讓他也有親爹親娘嗎？」

母親說：「你堂哥的父親就是你的大伯，在日據時代被徵調去當兵，遠赴南洋打仗，沒有音訊，聽說是戰死沙場。至於他的媽媽，後來帶著大女兒改嫁了。他留在我們這個大家庭裡，阿公是我們的大家長，他和你就是親兄弟，要相親相愛、互相照顧。」

我應允母親的期待，把堂哥當成親兄弟一樣。新年的大清早，兄弟兩人穿著新衣，跟著大家庭的每個人一起祭拜佛祖天神，上香鳴鞭炮祈求平安發財，我們兩個蹦蹦跳跳的孩子，在供桌前跟著禮敬，陶醉在香煙繚繞的清晨，高興地迎接著日日是好日的希望。

愛的一課是及時教導來的，兒時的情境依稀可見，學來的生活智慧，卻永遠在心中放出光明和溫馨。我年近七十了，還是懷念母親的愛和慈悲，更相信要做對的事，而且方法也要對，才不會傷了自己。

我人生中精采的第一堂課，是母親用慈愛的春暉，在生活實境中所作美好的啟發；它不是用說教或叮囑，而是一針一線縫在新衣裡的愛。