案發現場位於國道二四六號線過了駒澤公園後，安靜住宅區的一角。

火焰熊熊燃燒，點點火星在夜空中飛舞上升，即便在黑夜裡，也能看得出黑煙反轉旋空的樣子。消防人員拚命進行灑水作業，附近的地面都積了一攤水。消防車和警車的空隙間有救護車正在待命。已經到達的刑警們，腳上套著深藍色橡膠靴，正大聲地整頓聞訊趕來的媒體相關車輛及記者。

附近接連的幾棟房子看來外形都一樣。建案的名稱是「深澤莊園」。一看就知道是大型不動產公司分售的高級住宅。

但話說回來，這一代的居民素質想必很高，火勢燃燒得如此激烈，卻沒多少看熱鬧的人群，周圍一片寂靜。換做是平常，早就已經為了整頓圍觀人群而忙得兵荒馬亂了。儘管夜色已深，但大家真的如此毫不在意嗎？或者，只是不想扯上關係罷了。

隔著馬路斜對面的住家窗口，有個看似主婦的女人正在悄悄窺探外面的狀況，上杉一和她四目相對，對方瞬間拉上窗簾。上杉心想，看這個樣子，想在周圍打聽出什麼消息可能不太容易啊。

「上杉先生！」

先行到達的正木奔上前來，臉上有被焦炭弄髒的痕跡。

「怎麼弄得滿臉黑啊？情勢還危險的時候不要隨便行動，先老實待命。」

「對不起，這是我第一次到火災現場！」

正木去年剛考上升任刑警的任用考試，剛從警察學校畢業不久，這個二十七歲的新鮮人，自從分配到上杉主任的手下後，就很崇拜上杉。出生九州的他是個很容易熱血沸騰的男人。

「上杉先生，您怎麼滿身酒味啊？」

「對這種事情不用太敏感。看這樣子，死者應該燒得全身焦黑了吧。有發現什麼嗎？」

「還沒有什麼可靠消息。附近也都沒什麼人出來觀看。大都市是不是都這個樣子啊？」

「當然也要看地點。」

「如果是在我鄉下老家喔，大家一定會出來幫忙的咧。都市這種地方，真的很難理解啦。」

正木一亢奮起來，發音偶爾會出現故鄉的腔調。

「報案的是誰？」

「是個男人的聲音，說他住在附近，但是電話很快就掛了。」

「不想牽扯上關係吧。既然會發現到失火，應該住在隔壁吧。去調戶籍資料了嗎？」

「是，剛剛已經去要了，應該很快會有消息。」

上杉也換穿上橡膠靴。一名刑警正打著閃光燈，拍攝周圍的狀況。

火災發生時的基本原則是，除了案發現場，也要拍攝附近聚集的人群，因為縱火犯或者與事件相關的人經常會混在人群當中。不過，今晚的現場幾乎只有警察和消防相關人員，看樣子無法太過期待這條線索。

滅火結束，幾乎燒光的建築物只剩下煤炭般的殘骸，冒出冉冉白煙。這時，天才逐漸發白。火雖然已經滅了，周圍卻仍然充滿剛剛放肆燃燒的烈火所留下那宛如地熱般的熱度。

在今津的指揮下，派來的三名鑑識人員和身穿深藍色作業服的警官們，開始準備蒐證，照相機仔仔細細拍下每一個被焚燒的物體。正木一邊聽著警車上的無線對講機，一手抄寫筆記，同時對上杉大喊著。

「知道身分了，住在這裡的是奥田尚人，三十六歲，單身，港區『光燦實業』公司的董事長。」
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聽了之後，刑警鳥山說：

「奥田尚人？這名字我好像聽說過，該不會是最近媒體上很紅的那個人吧？」

「你指的是誰？」

上杉問道。

「一個靠最近流行的IT商務賺了不少錢的男人，是奧田家的人。」

「奥田？你是說那間家電量販店嗎？」

「對，就是『聯合電器』。奥田健人白手起家建立的全國連鎖店。死者應該是他兒子。」

「那家店嗎？我來東京唸大學時，也在秋葉原的分店買過超便宜的電器呢。」

正木說完，同事柳井接著說道。

「聽說是個很幹練的商人。不過，他不是對外宣稱住在六本木之丘嗎？」

「那種人應該到處都有房產吧。前不久好像才剛跟某個偶像藝人鬧過緋聞。」

伊達接著補充。

「喔。日子過得滿多采多姿的嘛。」

上杉擔心起滲水的長靴，一邊輕聲說著。

天色終於變亮，幾乎全毀的房子，開始在冬天淡藍的天空下，暴露出悽慘的光景。四處還升著冉冉白煙。

後方有人大喊：

「發現遺體了！只有一具，沒有其他的了。」

現場頓時繃起緊張的弦，一片騷然。

「已經燒得焦黑，無法分辨是男是女。如果是這間房子的主人，應該是男性。」

鑑識人員手持照相機奔上前來。為了記錄所有證據，他們從各種角度仔細拍攝遺體。上杉小心翼翼地前進，走近屍體。

「是燒死的嗎？看樣子應該是一氧化碳中毒。反正解剖之後馬上就知道了。」

正木忍不住嘔了一地。

「對不起」，他擦著嘴，很難堪地向上杉道歉。

「每個人第一次都難免這樣。」

屍體附近有一處堆積了許多白灰的地方，這裡似乎就是起火點。燒得最嚴重的部分會留下白色痕跡。在這裡發現一個類似暖爐的東西，已經完全燒毀，幾乎認不出原形。

鑑識工作結束後，警官用擔架運出屍體，目的地是管轄警局的遺體安置所。上杉看著搬運的過程，說道：

「看來死者當時似乎睡得很熟。」

「是嗎？」

正木拿著原子筆，拚命地抄筆記。

「死亡推測時間呢？」

上杉問一名熟識的鑑識人員。

「相驗之後才知道，不過大概已經死後經過七小時左右了吧。」

鑑識人員答道。

「這麼說來，死者差不多十二點入睡。究竟是沒有發現起火、還是發現時已經太遲了呢？」

上杉看著手錶，輕聲自言自語著。

「也有可能，在起火前就已經死了。」

說出這句話的是另一名警部補坂本實，他還追加了一句，「真是那樣可就麻煩了。」。

「通知死者的家屬了嗎？」

「還沒，現在正要通知」

今野刑警回答。

已經是開始準備早餐的時段了，不過每戶人家都寂然無聲，連一點餐具的聲音都沒有傳出來。但是這裡的房子畢竟佔地廣闊，跟上杉那種可以聽見周圍各種聲音的便宜居所，等級可大不相同。

附近上班上學的居民魚貫出現，一發現這個禁止通行的路段，人人都顯得很不耐煩，快步改走其他路。沒有任何人對冬天深夜裡在這棟宅邸中送命的男人，表露出一絲絲的關心。

「正木，你到這裡的時候，有沒有發現什麼正在觀看火災的可疑人物？」

「可疑……」

「什麼都可以，不管是舉止不尋常，或者看起來特別感興趣都可以。不分男女老幼。」

「沒有，我到的時候，現場幾乎沒有圍觀民眾。」

「是嗎，那就算了。等拍照結束之後，你去調查一下死者是否有抽菸的習慣。然後，等過了八點半，再開始到附近去打聽調查。」

「知道了。」

今津掏出錢包，叫著「正木！」。

「從自由通進入這個區域前有一間便利商店，對吧？你拿這個去買些麵包和咖啡回來。啊！我只要鋁箔包的牛奶就好。」

「知道了！」

回答完後，正木隨即轉身快跑而去。