最險峻的峭壁寺院──懸空寺

場景簡介
看點關鍵詞：峭壁寺院。
位置：恆山西崖峭壁上，山西渾源縣城南五公里。
經緯度：（39.659, 113.712）

為了看建築走遍了全國各地，包括國外這麼多地方，從來沒有一個建築讓人如此的瞠目結舌。古人為什麼將建築興建在如此阧峭的山壁上呢？原因現在是不可考察了，但是在恆山峭壁上古建築群，讓人看了產生無可避免的震撼感卻是無庸置疑的。

懸空寺利用嵌入式的工藝將建築「鑲嵌」進石壁中，結構全是木料，如果在國外一定是採取嚴格的保護措施，但是大陸如今仍沒有限制參觀的流量，每逢國定假日就可看到密密麻麻的遊人塞爆每個角落。支撐走道重量的長柱子本來是輕靠在崖壁上的，此時，長柱子因為受力下沈，就變得沈重的緊壓在石床上。總之，建議讀者盡快的去參訪這座戲劇化十足的古寺，以免有朝一日只能看圖片上的懸空寺，就太可惜了。

懸空寺始建於北魏，之後金、明、清都有重修，現存建築主要為明清所建。從寺中供奉包含了釋迦牟尼佛、孔子、老子即可看出懸空寺是集佛、儒、道三教合一的寺廟，和一般的傳統純粹的佛教或是佛道合一的寺院有所不同。

懸空寺建在幾乎是垂直的峭壁上，整座建築就像是嵌入在石壁中的一個「小壁櫃」，與地面垂直高度約三十幾米，正好是人們的恐懼高度，不管是站在地面仰望，或是由上方向下俯視，都足以令人頭皮發麻，兩腳發軟。

整座寺廟的的布局，由山下沿著小山徑向上爬，到了山門，經過暗廊便進入寺院。除了山門前的一點小平台，所有建築動線都是依著走迴廊、棧道、鑽洞窟、登石梯完成。

懸空寺依崖而建，與山爭地，空間與腹地雖狹小，但建築的內容卻沒有因此而減少，從南到北依次有山門、伽藍殿、送子觀音殿、鼓樓、佛堂、地藏殿、千手觀音殿、鐘樓、雷音殿、三官殿、純陽殿、棧道、如來殿、三教殿、觀音殿、五佛殿等。可謂是「麻雀雖小，五臟俱全。

023懸空寺
024建築嵌入石壁
025建築體之間以懸空的迴廊相連
026迴廊下方即是陡直峭壁

從視覺的角度來看，懸空寺整個建築是因為下方的立柱支撐所以承重，然而事實不然，建築體的承重是靠著山壁的石縫內嵌而入，建築被「夾在」石壁中，這才是主要的受力處。為了延伸建築的縱深，直插入石壁的木柱，起了地樑的結構效果，承托了一部分建築體外露（例如迴廊）的重量。

至於一般人以為承重的立柱，事實上和建築物的直接結構無關，它們存在的原因，一是為了滿足視覺的安定感，給人一種比較安全的感受，二是當遊人大量的經過廻廊時，向下擠壓的力量可以由立柱承受，因而可以延長迴廊的使用壽命。
如果不是這兩個原因，立柱即使取走，也不會影響建築的整體安全。

懸空寺面向恆山前的平坦台地，站在台地向上仰望，寺院顯得特別的險峻偉麗。尤其恆山的西崖，完全是由堅硬的石壁相連，壁面光禿尖銳，人無立足之地，在這種不可能的地方建寺，實在令人匪夷所思。