自我反省

曾參小於孔子四十六歲，並且在同學中是資質較為魯鈍的，「參也魯」（11．18）。但是《論語》中，除了以「子」尊稱孔子為夫子（老師）以外，另有二人也一直稱「子」的，就是「有子」（有若）與曾子（曾參）。因此，學者認為實際參與編輯《論語》一書的，應該是有若與曾參的學生。在學生筆下，不論自己的老師輩份如何，都一律稱「子」以示尊敬。

因此，翻開〈學而〉篇，第一章是孔子的話，緊接著第二章就是有子的話，然後第四章就是曾子的話。稍後，在這第一篇裡，曾子又出現一次，有子又出現兩次。

他們二人在學生中比較傑出嗎？翻到〈先進〉所列的「四科十哲」，並未見二人之名。

曾子說：「吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」

這句話並不複雜，但是朱注有兩點值得商榷。一是他說：「曾子以此三者日省其身。」他認為「三」是指以下三件事。問題在於：曾子不是以孝順知名嗎？他難道每日自省的沒有包括是否孝順嗎？

事實上，「三」為多數之意，曾子說：「我每天多次反省自己」。這樣理解才無語病，才不會讓人誤以為曾子每日「只反省」這三件事。

其次，「為人謀而不忠乎？」「與朋友交而不信乎？」這兩點都十分清楚。主詞是曾子自己：「我」在為人謀，「我」在與朋友交。但是，「傳不習乎？」什麼意思？

朱注說：「傳，謂受之於師。習，謂熟之於己。」依他所說，曾子此語的主詞轉變為「老師」傳授給我的。於是，簡單的三句話，連主詞都無法統一，實在不太合理。

曾子所說的應是：「我傳授給學生的，自己有沒有先實踐呢？」這三句話都是以「我」為主詞，分別涉及三種對象：「為人謀」是針對長官或老闆，「與朋友交」是針對朋友，「傳」是針對學生。

如前所述，曾子比孔子小四十六歲，因此孔子在世時，曾子是年輕而用功的學生。

我們找不到曾子在孔子在世之前就去從政做官的資料。反之，孔子過世後，曾子既從政做官（可以為人謀），又開班授徒（可以傳），至於交朋友則更是不在話下。

因此，這整句話應該是曾子當老師時所說的，而由他的學生所記錄下來的。類似的情況在〈泰伯〉篇還有好幾段。《論語》中，曾子與孔子直接交談的紀錄只有一處，就是他宣稱「夫子之道，忠恕而已矣！」（4．15）但是他這裡所說的是否正確，我們將來再作仔細分析。

那麼，我們如何學習曾子的自我反省呢？反省自己是否「不忠」、「不信」，這自然沒有問題，因為每個人都有老闆也都有朋友。但是反省自己是否「不習」，又該怎麼做呢？人人都曾是學生，但未必都是老師。因此，我們要把「傳」字擴大來講。

凡是長輩、長官或老闆，在教導晚輩、屬下或員工時，都需自省「我教導他們的，我自己是否先實踐了呢？」至於父母教導子女時所說的一切，更是如此。因此，曾子之語依然有其普遍適用性。