第一章 填充泡泡還是神奇黏膠？

愛因斯坦的腦

劃下最後一刀，他將解剖刀丟入不鏽鋼盤，然後伸出雙手，小心翼翼地從掀開的顱骨內將腦取出。每次手中捧著人腦，總是引發他一連串有關死亡、個性、生物學、靈性，以及個人存在奧祕的澎湃思緒。就在數小時前，造成這位獨特個體的一切特性，都藏在這個重約一點四公斤、表面皺褶扭曲的組織中。雖然這位病理學家已歷經無數次這種感受，然而這回還是不同：眼前不銹鋼檯上躺著的大體，是愛因斯坦；他手中捧著的，正是愛因斯坦的腦。

他在明亮的燈光下詳細檢查這顆腦子。他懷著深沉的好奇注視著它，心想，這個果凍般被本身重量壓得有點塌陷、看來與其他人腦一模一樣的器官，是如何創造出上個世紀裡最出色的心靈呢？突然間，哈維（Thomas Harvey）醫師從這顆腦子看到了他自己的命運與目標所繫。這顆腦注定該是他的。

他小心地以生理食鹽水沖洗腦上的血跡，將其秤重並測量尺寸後，放入剛配好的百分之十濃度福馬林溶液中；他的眼鼻感受到一陣有毒的福馬林蒸氣刺激。在愛因斯坦這位偉人的身軀入土為安後，他那個非凡的腦子就像博物館裡某個特殊的標本，浸在裝滿防腐劑的罐子內，被一位無法抗拒衝動的病理學家據為己有，並藏了起來達四十年之久。這是不道德且違法的瀆職行為，然而哈維卻認為解開這個蘊育著超凡科學心智頭腦的祕密，是他個人對科學以及人類所應負的義務和天職。

雖然這位病理學家自封為那個無價科學瑰寶的守護者，但是該項工作卻遠超過他的能力所及。在之後的四十年內，哈維將切成小片的愛因斯坦腦子分送給世界各地的科學家和偽科學家，讓他們用不同的方法去探索愛因斯坦之所以是天才的蛛絲馬跡。

這個超凡的心智所構思出來的想法，超越了其他任何心智的想像能力；就算把相對論完整闡述及說明之後，也還是超越了許多心智的理解能力。這個心智得出了時間本身具有彈性的想法；時間與空間、質量與能量的界線因此變得模糊，彼此之間可以自由轉換；同時，時間可以按照事件而自由壓縮或擴展。而得出這份創見的，靠的就只是思想的力量：那個想像著自己乘著光束前進的心智。

在愛因斯坦的腦遭竊三十年後，有四小片腦塊來到任職加州大學柏克萊分校的一位傑出神經解剖學家黛蒙（Marian Diamond）手中。她擁有的小試藥瓶內，裝有四片從愛因斯坦大腦皮質刻意挑選的部位所切下的組織。按黛蒙的想法，愛因斯坦的天才都是與他非凡的抽象思考能力和高階的認知功能有關；如果說他的天才可在任何身體構造上看出的話，那必定是在大腦皮質負責這些認知功能的部位，而不會是皮質上處理聽覺、視覺或是控制運動等功能的所在；因為後面這些功能，在愛因斯坦身上並不突出。哈維早已將愛因斯坦的腦皮質切成小塊，並加以編號，然後以賽珞琔（celloidin）這種硝化纖維化合物包埋起來；賽珞琔硬化後，就像是困住昆蟲的琥珀一樣，將腦組織封在裡頭。黛蒙想要檢視從兩個聯合皮質取得的樣本，那是腦中用來分析和綜合資訊的地方。她要求哈維寄給她從位於額頭後方的前額葉區，以及從靠近耳後上方的下頂葉區取下的樣本，同時還必須從腦的左右兩側相同位置都取得樣本；那是因為大多數人的左右兩側腦半球偏重不同的認知功能，就像我們的左右手一樣，各司其職。