我們前往電視間。根據奇普的說法，這裡有全校園唯一的一台有線電視。在暑假期間，這裡被當作置物間，堆放著沙發、冰箱、捲起來的地毯等等，幾乎疊到天花板。電視間湧入許多想要找到並拉出自己東西的學生，奇普對其中幾個人打聲招呼，但沒有替我介紹。他穿過沙發堆成的迷宮，我則站在門口附近，盡可能避免礙到把家具拖出狹窄入口的一對對寄宿生。

經過十分鐘，奇普才找到他的東西，然後我們又花十分鐘，在電視間和四十三號房之間的宿舍圓形廣場來回四趟，到最後我累得想要爬進奇普的小冰箱睡上一千年，但奇普似乎完全不感覺疲倦或頭痛。

我坐在他的沙發上，他解釋著這張沙發的由來：「這是幾年前在我家附近的路邊撿到的。」他正在他的小箱子上設定我的PlayStation 2。「我知道它的皮革有幾道傷痕，可是拜託，這真是一張超棒的沙發。」這張沙發的皮革上不只有幾道傷痕，而且材質是百分之三十的粉藍色假皮和百分之七十的發泡塑膠，不過，我覺得它的確是超棒的一張沙發。

奇普說：「好，我們差不多完成了。」他走向他的書桌，從抽屜拿出一捲牛皮膠布。「接下來只需要你的行李箱。」

我起身把行李箱從床底拉出來，奇普把它放在沙發和PlayStation 2之間，開始撕下薄薄的膠帶。他把膠帶貼在行李箱上，拼出「咖啡桌」的字樣。

「看。」他坐下來把腳放在……呃，咖啡桌上。「完成了。」

我坐在他旁邊，他看著我突然說：「聽好，我不打算成為你進入卡佛河社交圈的介紹人。」

「嗯，好啊。」我說，但我聽見自己的聲音縮在喉嚨裡。我才剛在大太陽底下替這傢伙搬他的沙發，他卻不喜歡我？

「基本上，這裡有兩個族群。」他用轉為急促的語調解釋，「有像我一樣普通的寄宿學生，還有『平日戰士』。『平日戰士』雖然也住在這裡，不過他們是住在柏明罕的富家子弟，每個週末都會回到爸媽有空調的豪宅。他們外表時髦，我不喜歡他們，他們也不喜歡我。所以，如果你覺得你在公立學校是個紅人，在這裡一定也會是個紅人，那最好別被看到跟我在一起。你之前是上公立學校吧？」

「呃……」我心不在焉地玩弄沙發皮革上的裂縫，把手指埋進白色的發泡塑膠之間。

「你應該是上公立學校，因為你之前要是念私立學校，短褲應該會更合身。」他笑著說。

我的褲子剛好掛在比臀部稍低的部位，因為我覺得這樣穿比較酷。最後我說：「嗯，我是念公立學校沒錯，不過我在那裡不算紅人，奇普。我只算是一般人。」

「哈！那就好。還有，別叫我奇普，叫我『上校』。」

我努力憋住笑意問：「叫你『上校』？」

「對，『上校』。至於你，我們就叫你……嗯，胖子。」

「啥？」

「胖子。」上校說，「因為你瘦到皮包骨，所以叫你『胖子』，這就是反諷法，聽過嗎？好，我們去抽根菸，迎接新的學年吧。」

他走出門，再度認定我會跟著他走，這回我跟上去了。幸運的是，太陽已經落下地平線。我們走到相隔五扇門的四十八號房，門上用牛皮膠布貼了一塊白板，上頭用藍筆寫著：「阿拉斯加有間單人房！」