那天是十二月十日星期五，巴巴．卡拉克．辛路與平日一樣壅塞混亂，熱氣騰騰，噪音喧天，轟隆隆的公車、叭叭響的汽車、引擎嘎嘎叫的摩托車，都塞在馬路上。天空無雲，太陽卻不見蹤影，躲在每年冬季籠罩這座城市的混合毒霾後方。

我已經慎重換下工作制服，在端莊的天藍色印度傳統褲裝外頭套了一件灰色開襟羊毛衫。在午休時間溜出展銷中心，走幾步路穿過市場，前往供奉猴神哈努曼的古寺，是我每個星期五的慣例。

大部人到廟裡祈福，而我是去贖罪。愛爾卡死了，我尚未原諒自己，有一部分的我將永遠認為她出事是我的錯。那場可怕的悲劇發生之後，神是我唯一的庇護，我與難近母女神特別有緣，祂在哈努曼廟內也有一處神殿。

我的美國友人蘿倫．羅克伍德一直覺得十分有趣，我們居然有三億三千個神，她說：「天吶，你們印度人肯定喜歡分散投資風險。」這話說得應該是誇張了，不過每一間靈驗的寺廟的確至少都供奉六、七尊神。

每個神都有一些特殊法力。難近母女神所向披靡，可以助人擺脫至悲至苦。愛爾卡死後，我的人生宛如漆黑的地道，充滿悲傷、痛苦與懊悔，是祂給予了我力量。任何時候只要需要祂，祂就在我的身邊。

寺廟內人山人海，這在週五午後是罕見的情況，川流不息的信徒擠著進入內殿。腳下的大理石地板涼涼的，汗味、檀香、花香和焚香，所有味道混在一起彌漫在空氣中，教人聞了都陶醉了。

我排女子這一列，這邊的隊伍短了許多，不到十分鐘，便順利跟難近母女神把話說完。

瞻拜之後，準備步下臺階時，一隻手落到我的肩頭。我迅速轉身，發現一名男子正熱切注視著我。